Trefaldige vasaloppssegraren Oskar Svärd är med för tredje gången i Fossavatn Ski Marathon, där banorna är 50, 20, 10 eller 7 km. Förra året åkte 300 deltagare från Sverige, Norge, Danmark, Kanada, USA och Island. Här finns både motionärer och elit.
Tävlingen går i lilla Isafjördur med bara 3.500 invånare.
– Resan till mit första Fossavatn Ski Marathon tillhör mina bättre, faktiskt. Det var ett äventyr från början till slut där jag upptäckte ett nytt land och för mig en helt ny skidvärld under några dagar på vulkanön, menar Oskar.
– I år var jag på plats igen. Vädret var inte lika bra, men människorna, naturen och skidåkningen gjorde mig inte besviken den här gången heller. Att delta i Fossavatn Ski Marathon ger åtminstone mitt skidliv en dimension extra. Jag får mental energi av att vistas i det landskapet. En perfekt säsongsavslutning! Miljön ger själslig ro!
Oskar Svärd vann första året han åkte och kom tvåa 2008 efter norrmannen Svein Tore Sinnes.
– På Isafjördur blir jag bara upprymd av det jag får uppleva. Tänk dig själv att staka fram på fjällen med havet framför ögonen, plus två fjordar och tjugo meter höga vattenkaskader från varma källor i berget.

Isländskt Vasalopp
Oskar menar att man kan jämföra Fossavatn Ski Marathon med ett Vasalopp på Island.
– Ett bra arrangemang med fina spår och hängivna funktionärer. Man blir verkligen omhändertagen på Island. Det finns en ödmjukhet hos människorna där som gör starkt intryck på mig. Jag trivs på Island!
Hur vill du beskriva skidåkningen?
– Mestadels fin diagonalåkning med ”slakmotor” där eliten kan staka med glidsteg. Terrängen är omväxlande, men inte särskilt krävande. En riktigt lång backe finns. Den är närmare två kilometer lång med en riktig brant avslutning. Annars är det som sagt ganska lätt skidåkning. Sista fyra-fem kilometrarna går det utför mot målet i Isafjördur, sade han i en tidigare intervju om Islandstävlingen..
Var startar loppet?
– Deltagarna bussas en bit upp på fjället till en härlig utsiktspunkt. Där släpps fältet iväg. Långa banan passerar starten igen efter två mil och går sedan över på andra sidan fjället. Spåren har varit riktigt bra de gånger jag varit med. Däremot har snömängden och vädret skiftat rejält. Första året var det strålande sol och massor av snö. I år var det mindre snö och sämre väder.

Lagom skidåkning
Tycker du att loppet lämpar sig för motionärer?
– Ja, absolut. Skidåkningen är fin och lagom på många sätt. För mig är det dock hela paketet som gör grejen lite extra. Skidtävling i kombination med en sällsynt upplevelse på en ö med många sevärdheter.
Du har unnat dig att ”semestra” lite när du varit där?
– Yes! Jag har hyrt bil i Reykjavik och kört de 49 milen till Isafjördur. Det tar cirka sju timmar. Man kan även ta inrikesflyg från Reykjavik. Den resan tar cirka 40 minuter. Bilresan bjöd på många spännande möten. På en av resorna gjorde jag Reykjavik i två dagar.
– Ett bättre sätt att avrunda säsongen på kan i alla fall inte jag tänka mig.

FAKTA
Tävling: Fossavatn Ski Maraton
Land: Island
Stad: Isafjördur
Status: Tävlingen ingår i Nordic Ski Marathon Cup tillsammans med Oulun Tervahihto (Finland), Holmenkollen Ski Marathon (Norge) och Tornedalsloppet (Sverige).
Första loppet: 1935
Mesta segrare: Kristjáin Gudmundsson 12 segrar på 1960-och 70-talet.
Inställda lopp: 14 gånger på 1940- och 50-talet.
Arrangeras: Alltid i slutet av april eller i början av maj.
Banlängder: 50 km, 20 km, 10 km, 7 km.
Klasser: Herrar och damer (50 och 20 km) 16-34 år, 35-49 år, 50-65 år, 66 år och äldre. Övriga lopp öppna klasser.
Regerande vinnare: Svein Tore Sinnes, Norge och Lina Andersson, Sverige.
Kända deltagare genom åren: Thomas Alsgaard, Oskar Svärd, Pål-Gunnar Mikkelsplass, Hilde G Pedersen, Lina Andersson.
Känd skidåkare från Isafjördur: Einar Olafsson som tävlade för Åsarna IK och Modo AIK på 1980-talet och deltog i VM och OS. Einar har vunnit Fossavatn Ski Marathon sex gånger.

Tävlingens hemsida