När längdlandslaget för ett år sedan ersatte juniorlaget med en träningsgrupp för åkare i åldern 19–23 år var målet att underlätta övergången från junior till senior. Landslagschef Rikard Grip förklarar bakgrunden:

– På skidgymnasiet får åkarna väldigt bra träning och stöttning, men därefter saknar många en naturlig träningsgrupp att ansluta sig till om de inte tar sig in i seniorlandslagen. Vi märkte att många åkare försvann efter gymnasietiden och ville därför fånga upp och stötta fler yngre senioråkare.

Utfallet av träningsgruppen blev positivt, både resultatmässigt och utifrån vad åkarna själva tycker.

– Flera av tjejerna och killarna tog för sig mycket i träningen och fick en positiv utveckling. Fyra av dem tar i år steget upp till Team Bauhaus, berättar Rikard Grip, som samtidigt betonar att utvecklingslaget är en långsiktig satsning.

– Det är svårt att utvärdera utfallet fullt ut efter endast en säsong, men vi tror mycket på konceptet och vill bygga vidare på samma upplägg även nästa säsong.

Utvecklingslaget tränas även fortsättningsvis av Martina Höök, som kommer tillbaka från sin föräldraledighet. Johan Granath, förra årets damlandslagstränare, ersätter Mattias Nilsson, som i år ska träna herrlandslaget.

– Martina är baserad i Östersund och Johan i Falun. Genom att ha tränare på de orter där många åkare bor skapar vi en bra närhet till åkarna även när de inte är på tävling eller läger, säger Rikard och berättar att laget kommer samlas på cirka ett läger i månaden under försäsongen.

Precis som förra året baseras laguttagningen på en kombination av prestation, utvecklingspotential, samt attityd och inställning till träning.

– Det är ibland svårt att se vilken potential åkare i den åldern kommer att få om några år. Många har inte hunnit utvecklas fullt ut resultatmässigt än, säger Grip, som tillsammans med Höök och Granath har tagit ut tolv damer och tolv herrar till laget.

– Det är ett gäng spännande åkare med hela fyra medaljörer från vinterns JVM i Goms och med flera juniorer som gjorde det bra även på seniortävlingar förra året.

Utvecklingslag damer
Hanna Abrahamsson, Eksjö SOK, Olivia Alm, Strömnäs GIF, Ida Dahl, IFK Mora SK, Johanna Hagström, Ulricehamns IF, Frida Karlsson, Sollefteå skidor IF, Emma Larsson, IFK Mora SK, Moa Lundgren, IFK Umeå, Moa Ohlsson, Falun-Borlänge SK, Alicia Persson, Stockviks SF, Emma Ribom, Piteå elit, Elina Rönnlund, IFK Umeå, Linn Svahn, IFK Umeå.

Utvecklingslag herrar
Axel Aflodal, Sundbybergs IK, Fredrik Andersson, Sollefteå skidor IF, Gustaf Berglund, IFK Mora SK, Filip Danielsson, SK Bore, Jonas Eriksson, IFK Mora SK, Marcus Fredriksson, Lycksele IF, Marcus Grate, IFK Umeå, Leo Johansson, Skillingaryds FK, Jonathan Norder, IF Hallby SOK, Jacob Nystedt, Hudiksvall IF Skidor, William Poromaa, Åsarna IK, Eric Rosjö, IF Hallby SOK.

JVM-medaljörer från Goms, Schweiz, bland åkarna i utvecklingslandslaget:
Frida Karlsson – guld skiathlon, brons sprint, brons stafett
Moa Lundgren – guld sprint
Alicia Persson – brons stafett
Johanna Hagström – brons stafett