Tour de France är en riktig sommarklassiker. I dag, lördagen den första juli klockan 12.30 är det dags för cyklisterna att trampa iväg från spanska Bilbao. Efter 182 kilometer väntar målgång på samma plats.

Under de kommande dryga tre veckorna väntar totalt 21 etapper. I årets upplaga ingår, för första gången ett norskt lag: Uno-X, som kommer till start med sex norska och två danska åkare. Kapten för teamet är Alexander Kristoff.

Titelförsvarare är danske Jonas Vingeaard som tävlar för det holländska laget Jumbo-Visma. Han tog vinsten från Tadej Pogačar från UAE Team Emirates som vann Tour de France både 2020 och 2021.

Båda är tillbaka i år, båda är klara förhandsfavoriter till totalsegern, och båda har extremt starka lag runt sig. Vid ingången till Tour de France är de på pappret väldigt lika, med en liten fördel till Vingegaard. Dansken vann Criterium du Dauphine-upploppet på ett övertygande sätt, medan Pogačar inte har tävlat sedan han kraschade på Liege-Baston-Liege i april.

Vecka 1: Rivstart och rakt in i Pyrenéerna
Årets Tour de France inleds med tre etapper i Baskien i norra Spanien.

Etappen är 182 kilometer lång med start och mål i Bilbao och inkluderar ett antal småklättringar, fem kategoriserade klättringar och en sprint. 

Från Baskien går det rakt upp i Pyrenéerna. Efter den första veckan kommer hierarkin i Touren att vara tydlig.
Vecka 2: Från brant till brantare – nu kommer Alperna

Här står tre klättringsetapper på programmet. Etapp 13 slutar på toppen av Grand Colombier (kategori 1). Etapp 14 erbjuder bland annat Col de la Ramaz (Cat 1) strax före det branta Joux-Plane (HC) och målet i Morzine. Etapp 15 erbjuder ytterligare en nedförsbacke i Saint-Gervais Mont-Blanc.

Vecka 3: Tempot som kan avgöra allt

Den viktigaste etappen i den här sista delen av Touren är den första: Etapp 16 är det enda tempot i årets Tour de France. Den 22 kilometer långa kuperade banan är dock ingen gåva för de mest specialiserade tempocyklisterna, och totalt sett kan en cyklist som har en dålig dag snabbt tappa en minut eller mer i tempot.

Följande dag följer en brutal etapp, den sista riktiga bergsetappen med bland annat Col de la Loze (HC). Det finns sedan två etapper där segeraspiranterna kan göra upp om det finns något mer att göra upp, innan finalen som avslutas på Champs Elysées i Paris.

De totala favoriterna (gul tröja): Titelförsvararen Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) och Tadej Pogačar (Förenade Arabemiraten). Utmanare: Jai Hundley (Bora-Hansgrohe), Richard Carapaz (EF Foundation) och David Gaudu (Groupama-FDJ). Outsiders: Enric Mas (Movistar), Mikel Landa (Bahrain-Victorious) och debutanten Mattias Skjelmose (Trek-Lidl)

Sprintfavoriterna (grön tröja): Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Dylab Groenewegen (Jayco-Alula), Christophe Laporte (Jumbo-Visma), Fabio Jakobsen (Soudal Quick-Step), Mads Pedersen (Trek-Segafredo), Wout van Aert (Jumbo-Visma), Caleb Ewan (Lotto DSTNY), Mathiue van der Poel (Alpecin), Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) och Mark Cavendish (Astana)

Klättringsfavoriterna (prickig tröja): Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Tadej Pogačar (UAE), Giulio Ciccone (Lidl-Trek), Romain Bardet (Team DSM-Firmenich), Louis Meintjes (Intermarché-Circus-Wanty), Thibaut Pinot ( Groupama-FDJ), Wout Poels (Bahrain-Victorious), Michael Woods (Israel-PremierTech) och Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe)

Årets upplaga av Tour de France är 3 404 kilometer lång, drygt 55 kilometer längre än förra året. Men jämfört med de första upplagorna av det legendariska loppet är årets rutt en barnlek. Den första upplagan av Tour de France arrangerades 1903. Och det var en minst sagt utmanande start. Den första etappen, Paris-Lyon, var 467 kilometer lång.

Vinnare av både den första etappen och den första upplagan av Tour de France blev fransmannen Maurice Garin, som efter totalt 94 timmars cykling vann nästan tre timmar före nästa ryttare Lucien Pothier.

Sedan den starten har det prestigefyllda cykelloppet rullat på, bara avbrutet av två världskrig.

Så här blir årets tour
Årets Tour de France består av 21 etapper. Dessa är kategoriserade enligt följande:
8 platta etapper
7 kuperade etapper
8 bergsetapper, varav fyra ”slutar på toppen” (Cauterets-Cambasque, Puy de Dôme, Grand Colombier och Saint-Gervais Mont-Blanc)
1 individuellt tempolopp
2 vilodagar
Totalt kommer åkarna att cykla 3 404 kilometer under Tour de France som i år inleds med tre etapper i Bilbao och Baskien i Spanien.

FAKTA: Tour de France 2023
När: 1 juli till 23 juli (män) och 23 juli till 30 juli (kvinnor)
Vem: UCI World Tour och professionella lag, 22 lag med åtta ryttare vardera
Vad: Etapplopp över 21 etapper på 24 dagar (herrar) och åtta etapper på åtta dagar (kvinnor)
Var: Främst i Frankrike, men inkluderar ofta etapper i andra länder. I år startar herrarnas Tour de France i Bilbao i Baskien (Spanien).
Distans: 3 404 kilometer (män) och 956 kilometer (kvinnor)
Etablerat: 1903
Ägare: ASO
Webbplatser: www.letour.fr