För tio år sedan fattade finländskan beslut om att hon skulle avsluta sin elitsatsning efter OS i Peking 2022. Men när Therese Johaug meddelade att hon skulle lägga av ändrade hon sig. Nu är finländskan mer motiverad än någonsin.

Hemma i finländskan Krista Pärmäkoskis prisskåp finns fem medaljer från OS och sju från VM. Men hon kände att det finns mer att uppnå. Inte minst ett individuella mästerskapsguld.

– Inför förra vintern var jag helt säker på att det skulle bli min sista tävlingssäsong, men jag ville inte sluta så, särskilt inte efter den dåliga säsongen, säger Pärmäkoski till STT.

Vid vinterns Tour de Ski fick Pärmäkoski kliva av efter fem etapper, detta på grund av en maginfektion. Och hon fick även VM i Planica förstört av covid.

Nu inför sin 16:e världscupsäsong har Pärmäkoski lagt om träningen, ändrat fokus och sänkt axlarna. Under hela våren tränade hon främst ensam.

Det var inte förrän i juni som hon fick ett strukturerat träningsprogram av tränaren Matti Haavisto. Det första hon gjorde då var att ta bort all styrketräning och hårda pass från programmet. Enligt STT ville Pärmäkoski ha större frihet att bestämma hur hon skulle genomföra sina pass.

Bland förändringarna hon gjort i år finns ett större fokus på distanslopp, samt att hon planerar att hoppa över sprintarna.

32-åringen har haft en träningsmässigt bra sommar och tidigare denna månad tränade Pärmäkoski i USA tillsammans med det amerikanska landslaget och Riitta-Liisa Roponen.

En knapp månad innan skidsäsongen drar igång tror Pärmäkoski att det nya upplägget kommer att ge bra resultat och avslöjar att Tour de Ski är säsongens främsta mål.

Och där hon helst skulle vilja stå överst på prispallen är på den sista etappen av Tour de Ski, uppför den alpina backen Alpe Cermis. Pärmäkoski har varit på prispallen där en gång. 2019 kom hon tvåa uppför den ökända monsterbacken, men hon måste fortfarande vinna den sista etappen.

– Jag vet hur smärtsamt det är att åka uppför Alpe Cermis. Men jag vill känna den smärtan igen. Drömmen är att vinna den etappen. Målet är att vara frisk under hela Tour de Ski i vinter, säger Krista Pärmäkoski till YLE.

Nästa möjlighet att skaffa ett VM-guld är först under VM 2025 i Trondheim.