26 juli klockan 18.00 startar den andra etappen av Guide World Classic Tour. Starten är i Ålgard och målet Sandnes efter en 60 kilometer lång bana kring berg och sjöar.

I år kommer de bästa åkarna från både traditionell åkning och långlopp att samlas på startlinjen. Bland dem tidigare vinnaren Petter Northug. Ska den norske profilen kunna ta segern igen i Sandnes centrum?

Var säker på att de tre världsmästarna från Lahtis – Sundby, Niskanen och Ustiugov kommer att vara där för att försöka ta segern från Northug! Men det finns fler utmanare på start: Guide World Classic Tour Champion-ledaren Morten Eide Pedersen (Team BN Bank) kommer att vara en stark utmanare om segern och kommer efter att sträva efter att stärka sin ledarposition.

Petter Northug närmast före Andreas Nygaard i mål på förra årets Blink Classics. FOTO: Öyvind Andersen.

Bland de bästa bästa långloppsåkarna kommer Andreas Nygaard och Anders Aukland (Team Santander), Simen Östensen och Öystein Pettersen (Team BN Bank) Anders Mölmen Höst (Team Serneke). Innehavaren av sprintvästen, Stian Hoelgaard, åker på hemmaplan. En extra motivation som kan driva honom upp på podiet.

På Olaf Skoglunds Minnelöp som var första deltävlingen i Guide World Classic Tour blev två svenska herrar bland de 20 bästa. Tranemos Markus Jönsson slutade på 15:e plats och Andreas Holmberg, Team Serneke och IFK Mora SK blev 17:e man.

Lista över de bästa herråkarna till Blink Classics:
Norska landslagsåkare: Petter Northug, Martin Johnsrud Sundby, Chris Jespersen, Sjur Röthe.
Ryska landslagsåkare: Sergey Ustiugov, Petr Sedov, Sergey Turyshev, Alexander Panzhinskiy.
Tyska landslagsåkare: Andreas Katz, Lucas Bögl, Jonas Dobler.
Finlands landslagsåkare: Iivo Niskanen, Matti Heikkinen.
Guide World Classic Tour Team: Team BN Bank, Team Santander, Team United Bakeries, Team Serneke, Team Rustad, Team Lyn Ski, Team ParkettPartner, Team Forever Nordic, Team Robinson Trainer, Team Tynell, Team SV Lützel.

När det gäller damloppet blir Blink Classics en spännande kamp mellan långloppsspecialister som Astrid Öyre Slind (Team United Bakeries), Laila Kveli (Team Tynell), Kari Vikhagen Gjeitnes (Team Santander) och Maria Gräfnings (Team Robinson Trainer) samt tyska VM-åkare som – Böhler, Fessel, Ringwald … och ryska som Bielorussia-Seronosova och Tikhonova.

Förra årets vinnare Britta Johansson Norgren kommer inte att delta i loppet i år. Inte heller Guide WCT Champion-ledaren Justyna Kowalzcyk. Deras frånvaro lämnar dörren öppen till övriga tjejer att ta viktiga poäng i World World Tour-sammandraget.

Britta Johansson Norgren vann i fjol före Astrid Öyre Slind och Masako Ishida. I år kommer dock inte Britta till start. FOTO: Rune Helliesen.

På Olaf Skoglunds Minnelöp gjorde Maria Gräfnings ett mycket starkt lopp när hon blev trea bakom Justyna Kowalczyk och Kari Vikhagen Gjeitnes.

Blink Classic Fakta:
Tre distanser: 60 km för eliten, 50 km och 20 km för övriga.
350 åkare anmälda från 21 olika nationer
Loppet sänds live på NRK från 18:10 till 22:55
Prispengar totalt män/kvinnor och spurtpriser: 280 000 NOK

Ledarvästar i Guide WCT efter Olaf Skoglunds Minnelöp:
Champion damer: Justyna Kowalczyk / herrar: Morten Eide Pedersen
Sprint damer: Kari Vikhagen Geitnes / herrar: Stian Hoelgaard
Ungdom: Joar Andreas Thele
Junior tjejer: Igerid Vadder / killar: Thomas Ödegaarden
Guide WCT Team: Topp 3 Team Santander – Team BN Bank – Team Serneke

Ställningen i Guide WCT efter Olaf Skoglunds Minnelöp finns här.