Efter 15 år med full satsning på traditionell skidåkning avslutar han den karriären. Nu har 32-årigen större ambitioner i Ski Classics.

Mikael Gunnulfsen avslutade sin karriär som traditionell skidåkare efter dagens NM-femmil. Det bekräftade Gunnulfsen under fredagskvällen innan det som blev hans sista tävling som traditionell skidåkare.

– För 15 år sedan åkte jag mitt första nationella juniorlopp i Hovden. Imorgon åker jag mitt sista nationella seniorlopp som traditionell skidåkare på samma plats. Drömmen om mästerskap och världscupen slutar här, skriver den 32-årige på sitt Instagram-konto under fredagskvällen.

Men det betyder inte att Gunnulfsen slutar med skidåkningen. Tvärtom: han har bestämt sig för att satsa på Ski Classics.

NM-silver och petad från världscupen

Beslutet om att satsa helhjärtat på långlopp har mognat under vintern, men efter NM i Gåsbu blev planerna verklighet på allvar.

Efter ett NM-silver på 10 kilometer klassiskt och en 12:e plats i skiathlonen, samt flera starka resultat i olika uttagningslopp, blev 32-åringen från privatteamet Team Swix ännu en gång förbisedd av landslagsledningen. Gunnulfsen är för övrigt inte den enda som blev frustrerad över världscupsuttagningarna efter NM.

Se också: Rivaler i skidspåret – vänner efter målgång

Kontaktade Aukland-bröderna

Då tog Gunnulfsen kontakt med ledningen i Team Ragde Charge, bröderna Jørgen och Anders Auklands långloppsteam. De enades om att genomföra en testperiod med två lopp under vintern. Gunnulfsen deltog i Jizerska i Tjeckien den 9 februari och Grönklitt Criterium i Orsa, Sverige, helgen därpå.

Sedan utökade de det med Vasaloppet den 2 mars, och nu satsar Gunnulfsen alltså fullt på långlopp från och med nästa säsong. Men vilket team han ska köra för är ännu inte klart.

– Nu ska jag först genomföra NM och landa efter det. Det finns flera team som kan vara aktuella, men jag är 32 år gammal, så jag gör inte detta för att ge upp mina stavar mitt i loppen, säger Gunnulfsen till Langrenn.com.

Texten fortsätter nedanför.

Starkt CV

Även om Gunnulfsen hittills har satsat på den traditionella skidåkningen, är han inte helt okänd i långloppssammanhang. Senast han deltog i Ski Classics var 2023. Då blev han femma i Jizerska och 15:e i Marcialonga.

Innan dess har han tre pallplaceringar i Ski Classics: Seger i Reistadløpet 2019, samt tredjeplats i La Diagonela och Reistadløpet 2022. Samma år blev han även 12:a i Vasaloppet.

PS: Mikael Gunnulfsen kommer också att få det hektiskt hemma framöver. I månadsskiftet april/maj kommer han och hans fru att bli föräldrar för första gången.

Se också: Kampen om miljonerna – de gör upp om tröjorna