Efter att åkarna fått vila en knapp vecka från Tour de Ski fortsätter världscupen och denna gång rör det sig om sprint i den italienska storstaden Milano, ett populärt turistmål för svenskar som vill se Zlatan spela i sitt klubblag, AC Milan. Några stenkast från San Siro-stadion där fotbollslaget håller till ligger Sempione-parken invid Sforza-slottet och det är där skidtävlingarna kommer äga rum. Banan går i parken och är helt platt.

Det Internationella Skidförbundet, FIS, jobbar målmedvetet med att popularisera längdskidåkningen. I säsongens världscup finns fem stadssprintar inlagda i tävlingsprogrammet: Düsseldorf, Milano, Moskva, Drammen och Stockholm. Allt för att så mycket folk som möjligt att upptäcka sporten.

– Ett spännande grepp och ett led i att utveckla längdåkningen som en arenaidrott ute bland folket i de pulserande mångmiljonstäderna. Det är också intressant med rena sprinthelger som nu, att exponera längdåkning med fart och fläkt i de här centrummiljöerna, säger herrarnas förbundskapten Joakim Abrahamsson i ett pressmeddelande från Svenska Skidförbundet.

– Teodor har så här långt gjort en stark säsong med flera pallplaceringar och finaler. Självklart är jag spänd på vad han kan prestera här i Milano, säger landslagstränaren Arild Monsen i ett pressmeddelande.

Teodor är 59 poäng efter ledande ryssen Alexei Pethukov inför lördagens race i fri stil på en 600 meter lång bana som ska köras två varv.

.

– Vi känner pulsen, definitivt. Det här blir något nytt och annorlunda att uppleva för våra åkare. Det är inte precis så att tävlingarna körs ute i någon avkrok intill floden Olona. Vi tävlar mitt i smeten och det lär bli trångt, tufft och dramatiskt, tippar damkaptenen Rikard Grip.

Hanna Brodin och Ida Ingemarsdotter ligger 10:a och 11:a i sprintcupen och är de på förhand starkaste korten. – Både Hanna och Ida trivs i den här typen av tävlingar där det gäller att åka med attityd och hitta positioner i rätt ögonblick. Jag tror och hoppas att vi har några tjejer som krigar om pallplaceringarna, säger Rikard Grip i ett pressmeddelande från Svenska skidförbundet.

Med bland damerna finns också Magdalena Pajala som gör VC-debut den här säsongen:

– Roligt att Magda är tillbaka, vi vet vad hon kan. Men jag ställer inga större krav på henne här i Milano. Hon slår ur underläge!

Kikkan Randall, USA, leder damernas sprintcup överlägset.

Tävlingarna sänds i SVT med följande hålltider:

Hålltider, lördag
10.15-17.00 SVT1/Play/Mobil

10.15 Vinterstudion
10.30 Störtlopp damer, Cortina

11.35 Vinterstudion
12.30 Störtlopp herrar, Wengen

13.30 Vinterstudion
14.45 Längdskidor sprint, Milano
16.20 After ski

Hålltider, söndag
10.00-16.00 SVT1/Play/Mobil

10.00 Vinterstudion
10.15 Slalom herrar, Wengen (Åk 1)
10.55 Skicross Direkt i SVT Play

11.00 Vinterstudion
11.30 Super-G damer, Cortina
11.55 Sprintstafett, Milano
Sänds direkt i SVT Play

12.30 Sprintstafett, Milano
13.15 Slalom herrar, Wengen (Åk 2)

14.00 Skicross, Les Contamines
15.30 After ski