Så gick det senast:
VM Sapporo 2007 (klassisk stil): 1) Jens Arne Svartedal, NOR, 2) Mats Larsson, SWE, 3) Eldar Rønning, NOR, 4) Björn Lind, SWE, 5) Andrew Newell, USA, 6) Emil Jönsson, SWE… 23) Petter Myhlback, SWE.

OS Pragelato 2006 (fristil): 1) Björn Lind, SWE, 2) Roddy Darragon, FRA, 3) Thobias Fredriksson, SWE, 4) Cristian Zorzi, ITA, 5) Freddy Schwienbacher, ITA, 6) Loris Frasnelli, ITA… 12) Mikael Östberg, SWE, 13) Peter Larsson, SWE.

Favoriter:
1)    Ola Vigen Hattestad, NOR
Säsongens sprintkung, bara slagen en gång i år – i Whistler, Kanada av Emil Jönsson… Ola kommer från Ørje, ett stenkast från gränsen till Värmland. Han har en extra växel på de sista 50 metrarna som ingen kan följa. Dessutom är han full av självförtroende efter en kanonsäsong.
 

2)    Emil Jönsson, SWE
Den enda som slagit Hattestad i världscupen i år. Emil fick dessutom stryk med två futtiga poäng av norrmannen i fjolårets sprintvärldscup. Har fått förberett sig perfekt och gillar banan. Det luktar medalj till Årsunda-expressen.
 

3)    Alexei Petukhov, RUS
Stor och stark sprinter från Ryssland, som imponerat på slutet. Har dock aldrig vunnit i världscupen eller tävlat i såna här sammanhang. Men Petukhov har inte visat någon respekt tidigare i vinter och gillar att åka i täten. Han kan bli livsfarlig med en motbacke upp mot upploppet.
 

Outsider:
Marcus Hellner, SWE
Få räknar med att Hellner ska bli ett namn i slutet av sprinten. Men Marcus är mycket snabb i fristilen och om han fått dubbeljakten ut av benen, kan han mycket väl göra som i Valdidentro – ta sig hela vägen till A-finalen. Och då kan allt hända i kampen om medaljerna.

Övriga top-6-kandidater:
Björn Lind, SWE, Thobias Fredriksson, SWE, Tor Arne Hetland, NOR, Johan Kjølstad, NOR, John Kr Dahl, NOR, Nikolay Morilov, RUS.

Svenska hopp:
1)    Emil Jönssön
Se ovan.   

2)    Marcus Hellner
Se ovan.   

3)    Björn Lind
Har gått bra i kvalet och 1-2 heat den här säsongen. Men det har inte hållit hela vägen och Björn har sett ut mer som i 2005-säsongen än i toppsäsongen 2006. Har han inte tillräckligt grundträning eller kan vi hoppas på att det vänder i Liberec…? Mitt tips är kvartfinal eller möjligen B-final.
 

4)    Thobias Fredriksson

Mycket taggad efter en bedrövlig säsong. “Tobbe” har dock en hel del att bevisa, men hans rutin har många gånger visat att han är bäst när det gäller. 2003 års sprintvärldsmästare kan antingen vara i medaljstriden eller slås ut i kvalet. Fågel eller fisk…? Svårt att säga.

Banan:
En lång och dryg backe ut ur stadion, innan åkarna svänger till vänster och får en lång utförskörning. Därefter ett flackare parti innan man vänder tillbaka mot stadion och får en uppförsbacke in mot upploppet de sista 100 metrarna.

Första start:
Kvalet 11,00, finalerna 13,00.

Langd.se tippar:
1)    Ola Vigen Hattestad
2)    Emil Jönsson
3)    Johan Kjølstad

Kommentar:
Hattestad är VM:s klaraste favorit i längdåkningen efter vad han gjort tidigare i år, men det är många faktorer som spelar in i sprint. Främst skidorna, därefter att man grejar kvalet och sedan de nervösa heaten där bara de två första går vidare direkt. Till slut skall man ha krafter kvar till en strong final.
Jag är övertygad om att Emil Jönsson är på pallen…

Startlistan: