Hon satsar hundra procent på Ski Classics och har imponerat under rullskidsäsongen för norska Team Kaffebryggeriet DRIV. Den tjeckiska veteranen har också ett annat mål i vinter: – Det är min sista chans att få åka OS. Och den chansen tänker jag ta!

Sandra Schützova var överlägsen i Lipnoloppet och utklassade OS-hoppet Katerina Janatova. Dessutom imponerade den 34-åriga tjeckiskan i Alliansloppet där hon följde täten hela vägen till mål.
– Tjeckien har sju platser på damsidan till OS, och jag måste kvalificera mig genom tre helger med Alpen Cup, säger Schützova, som kör sitt eget upplägg och inte har särskilt mycket kontakt med sitt norska team under sommaren.

Och en OS-plats är helt klart realistisk. Tidigare har Sandra Schützova deltagit i tre VM för det tjeckiska landslaget. Under VM i Seefeld 2019 var hon ankerkvinna i det tjeckiska stafettlaget.
– Det är nog sista chansen att få åka OS, och jag ska ta den, säger hon.
Motivationen är extra stor efter att hon även vann det tjeckiska sprintmästerskapet på rullskidor i höst.

Vägen till OS tillsammans med satsningen på Ski Classics är ingen ”walk in the park”.
– Första uttagningen blir Alpen Cup helgen före Ski Classics-premiären i Bad Gastein. Dessutom blir det ytterligare två Alpen Cup-helger. Förbundet kan eventuellt också skicka mig till världscupen i Goms i Schweiz i slutet av januari, men den krockar med Marcialonga, så jag vet inte riktigt hur det blir.

Satsar fullt på Ski Classics

Sandra Schützova vill också köra alla loppen i Ski Classics. Målet är att äntligen nå en pallplats. Förra säsongen var hon nära med en åttondeplats på hemmaplan i Jizerska50 i Bedrichov.
– Det är ett stort mål för mig, och Jizerska är förstås extra viktigt. Men jag tror att jag har bra chans i flera av de andra loppen också.
Den långa tjeckiska veteranen – lätt att känna igen med sitt långa, blonda hår – bröt en barriär genom att följa de bästa hela vägen till mål i Alliansloppet. Hon har haft en tendens att släppa täten efter några kilometer, men nu fick hon bevisa för sig själv att det är möjligt att hänga med hela vägen.
Dessutom gav segern med tolv minuter före Janatova – som åker för Team Aker Dæhlie och anses mer eller mindre OS-klar – i Lipnoloppet, samt det tjeckiska mästerskapet i sprint, 34-åringen en rejäl självförtroendeboost inför den kommande säsongen.

God chans till OS

– OS har funnits i bakhuvudet länge, och jag har tränat både klassiskt och fristil utöver stakningen för Ski Classics. Förhoppningen är att jag ska lyckas med båda delarna.
Chansen till en OS-plats är god – betydligt bättre än om Schützova hade tillhört det norska eller svenska landslaget. Bredden är långt ifrån densamma i Tjeckien. Dessutom har hon ett gott förhållande till tjeckernas norske tränare Ragnar Bragvin Andresen.

– Det som oroar mig lite nu är en skada som gör att jag har smärta i foten. Jag vet inte hur allvarlig den är, men det gör ont.
Ändå tränar Sandra Schützova för fullt. Den här veckan i skidtunneln i tyska Oberhof och därefter på hennes favoritplats Livigno i Italien.
– Säsongen startar med Alpen Cup i Planica 5–7 december. Det är en av de tre helgerna jag kan kvalificera mig till OS. Där är det sprint i fristil, 10 km klassiskt och 15 km fristil. Helgen efter börjar Ski Classics i Bad Gastein i Österrike, säger tjeckiskan.

Sandra Schützova fyllde 34 år den 21 oktober, och hon vet inte om det blir någon satsning efter den kommande säsongen. Därför är det alltså chansen att ta den platsen i OS-truppen.
Men hon vill också stå på pallen i Ski Classics.