I april förra året var Magnus Vesterheim petad och millimeter från att lägga av. Nu har han levererat sin bästa säsong någonsin.

För ett år sedan var Magnus Vesterheim nära att lägga av. Han blev petad från Team Aker Dæhlie efter ett år i det norska laget. De bröt kontraktet ett år i förväg. Men han bestämde sig i sista stund för att ge drömmen en chans. 

– Jag kände att det fanns några träningsmetoder jag inte hade provat tidigare, så jag ville inte lägga av innan jag hade försökt allt, säger 31-åringen från Harstad till Langrenn.com.

Se också: Avslutar karriären – nu coachar han svenska talanger

Rullade upp ärmarna

Vesterheim fick kontrakt med det svenska topplaget Team Ramudden och ett sexsiffrigt stipendium från det lokala näringslivet. 

Så han rullade upp ärmarna och gick in i sin sjunde säsong. 

På ett halvår gick Vesterheim från att vara en bra åkare till en pallkandidat. I sitt andra lopp för säsongen tog han karriärens första pallplats i Ski Classics, efter sju år och mer än 11 000 träningstimmar. 

– De som såg målgången förstår att det betydde mycket för mig. Det var en fantastisk känsla. Jag har jobbat så många år för den pallplatsen, säger han om tredjeplatsen i La Diagonela den 17 januari.

Efter säsongen stod det klart att Vesterheim slutade på fen emte plats totalt och fick med sig två pallplatser i Ski Classics Pro Tour, en rad ”nästan-pall” prestationer och karriärens allra första seger. Det var i det sju mil långa Ylläs-Levi i Finland helgen efter påsk. Det prestigefyllda långloppet i Finland har flera gånger tidigare varit finalen i Ski Classics Pro Tour.

Femteplatsen sammanlagt är dessutom ett kraftigt kliv upp från 20:e plats förra året och tidigare säsongers bästa placeringar i samma skikt. 

Artikeln fortsätter under

Slutade trycka på vikten

Framgången tillskriver han både övergången till det nya teamet och några konkreta förändringar. 

– Jag slutade trycka på vikten. Jag har gått upp några kilo och mår bättre, säger Vesterheim. 

Effekten var omedelbar. 

Redan i säsongsöppningen före jul märkte han stor skillnad från tidigare säsonger. 

– Det var lättare att positionera sig i fältet, lättare att hänga med över kullar och genom svängar, allt sådant som jag har haft problem med tidigare. Jag har mer explosivitet, är bättre i lätt terräng, och har helt enkelt mer kraft och mer energi, säger Vesterheim och fortsätter. 

– Jag har varit sjukdomsfri och skadefri hela året, och har klarat av säsongen mycket bättre än tidigare. Tidigare låg jag nog hela tiden på gränsen. 

Vesterheim har också minskat det totala träningsvolymet, lagt in lite mer styrketräning och mer snabbhet. 

– Jag har haft en tydlig plan för vad jag ska göra under hela träningsperioden. 

Artikeln fortsätter under

Chockbesked tre veckor före säsongsavslutning

Nu står Vesterheim med karriärens bästa säsong bakom sig och sprudlar av motivation att fortsätta. Men det finns ett orosmoment.

Dagen efter Vasaloppet kom chockbeskedet: teamet som tog in honom när han var på väg att lägga av, ska läggas ner. 

Vesterheim fick bara ett år med ”de gula monstren”. 

– Det här året har varit helt unikt för mig. Jag har fått vara en del av ett lag som fokuserar på människorna, och inte bara på resultaten. Här blev jag mottagen med öppna armar och kände mig som en del av gruppen från första dagen, säger han. 

– Jag förstår att de lägger ner efter så många år, men jag skulle gärna ha haft fler säsonger i laget. 

Han har fortfarande inte säkrat ett nytt kontrakt. Men han har en helt annan utgångspunkt för att förhandla. 

Utmanar Kläbo

Lördag den 18 april ställer Magnus Vesterheim och långloppseliten till start mot Johannes Høsflot Kläbo, halva OS-laget och en mängd tidigare världsmästare i det 40 kilometer långa Kobberløpet i Sulitjelma. Det ser han fram emot. 

– Jag har aldrig åkt skidlopp mot Kläbo tidigare. Han har ju gjort det bra i vinter, så det råder ingen tvekan om att han är storfavorit där. Men det är ju något annat att åka 40 kilometer staking än att åka runt och runt i en tävlingsbana. 

Kobberløpet startar klockan 10:00. Följ loppet HÄR.