– Det är givetvis tråkigt att åka helt till Italien och bara kunna träna ett enda pass, men det här var inget dramatiskt, säger Tore Ruud Hofstad.
– En förkylning i slutet av augusti är inte det värsta som kunde hända… Jag måste åtminstone tänka att nu har jag tid att bli sjuk.
Förkylningen kostade Tore en veckas träning, men faktum är att han haft konstanta problem med sjukdomar och skador sedan han tog två stafett-guld vid skid-VM i Oberstdorf 2005. Han var också med i Norges segrande stafettlag vid VM i Val di Fiemme 2003 och räknas som en av landets bästa fristilsåkare.
Den här förkylningen kostade Tore “bara” en vecka utan träning.
– Jag är mycket noggran med att vila efter en sån här sjukdom. Min regel är att ta en extra vilodag istället för att forcera träningsstarten, säger han.
Nu hoppas den otursförföljde norrmannen att inte den här sjukdomen ska bli symptomatisk för den kommande säsongen.
– Alla måste räkna med att få en förkylning ett par gånger i året. Jag får hoppas att det är andra som står för tur när vintern kommer. När jag blev sjuk var jag i mycket bra träningsform och ser ingen orsak att vara för negativ nu.

Kapaciteten finns
Även om resultat uteblivit de senaste säsongerna, tvivlar inte Ruud Hofstad på kapaciteten.
– Jag vet vad jag kan om jag kan undvika problemen, försäkrar killen som också har vunnit individuellt i världscupen.
– Kommende vinter satsar jag på fristilsloppen i världscupen. Där vet jag att jag kan kämpa om segern. Dessutom hoppas jag givetvis att kvala in till VM.
Det låter kanske som ett lågt mål från en kille som har fem VM-medaljer i bagaget sedan tidigare.
– Men det är inte självklart att jag kvalar in till VM. I Norge tar man bara ut folk som kan kämpa om VM-medaljer, förklarar han.
– Nu får jag ta ett steg i taget och i första omgången handlar det om att åka bra i de fristilsloppen som är innan jul, säger han försiktigt.
Tore Ruud Hofstad har dock bra koll på VM-programmet i Liberec och vet vad han vill vara med om.

Stafett och femmil
– Det är stafetten och femmilen som är mina mål. Det är de enda rene fristilsloppet och därmed mest aktuella för mig, säger killen som är något så onorskt som en skatingspecialist.
I stafetten är Ruud Hofstad ett alternativ både på tredje och fjärde sträckan.
– Det viktigaste är att kvala in i lget. Vilken sträcka jag åker är inte så viktigt. Jag åker den sträckan som är bäst för laget, säger Ruud Hofstad, som nog får slita för att bli avslutare som i Oberstdorf 2005.
Det var en viss Petter Northug jr som imponerade oerhört i avslutningen av den senaste VM-stafetten i Sapporo 2007…