20-åringen från Ikaalisten Urheilijat men som bor i Sotkamo blev mycket överraskande bästa finska i Tour de Ski med en 8:e plats. Hon var dessutom den klart jämnaste av finskorna och hade till exempel den 6:e bästa tiden uppför Alpe Cermis sista dagen.
– Jag hade förväntat mig att jag skulle vara tröttare, sade Krista mitt under Touren. Men hon höll hela vägen till målet.
Även tränaren Magnar Dalen var förvånad över den 20-årige Tour-debutanten.
– Hon kommer till frukosten med ett leende på läpparna varje dag, säger Magnar.
Lähteenmäki tappade lite för mycket i sprinttävlingarna för att var med i kampen om en pallplacering – 13:e och 14:e i de båda sprinttävlingarna blev facit.
– Jag kommer inte att specialisera mig på sprint, men man måste kunna åka alla sträckor. Därför vill jag utvecklas i sprint, säger den nya finska stjärnan.
– Jag är nog snabb också, det är inget problem. Det gäller bara att kunna koncentrera sig bättre.
Och från JVM-guld till en 8:e plats i Tour de Ski är ett långt steg. Nu är plötsligt Krista Lähteenmäki ett givet finskt kort i Oslo-VM och en klar kandidat till stafettlaget som ska försvara gulden både från Sapporo 2007 och Liberec 2009.
Utvecklingen går fort för den här tjejen, som på sommaren gillar att hålla på med orientering och cykel.
På Touren hade hon endast Charlotte Kalla framför sig av de blågula tjejerna…