Han har mottagit utmärkelsen ”Årets idrottsledare” två gånger som friidrottstränare och varit expertkommentator i Sveriges Television. Nu blir han chef för längdlandslaget. – Min största utmaning någonsin som idrottsledare, utan tvekan, säger Ulf Karlsson, 64, som börjar sitt jobb på Svenska Skidförbundet i mars månad.

Sedan årsskiftet har Svenska Skidförbundets direktör Niklas Carlsson sökt efter en stark ledare och sammanhållande länk som med kraft, kompetens och mycket energi kan leda längdlandslaget mot nya framgångar de tre närmaste mästerskapsåren. Nu har han hittat rätt man: – Ulf Karlsson är en av idrotts-Sveriges mest erfarna och respekterade ledare. Jag är övertygad om att han har mycket att ge längdlandslaget med sitt resultatinriktade och passionerade ledarskap, säger Niklas Carlsson om nyförvärvet. Ulf Karlsson är världsberömd för sin förmåga att utveckla friidrottare och han var förbundskapten för friidrottslandslaget de framgångsrika åren mellan 2001 och 2004, då Sverige bland annat tog tre OS-guld i Aten 2004.

– Ulf Karlsson kommer att ansvara för den sportsliga utvecklingen och fungera som chef för den nuvarande operativa ledningen, med bland andra förbundskaptenerna Joakim Abrahamsson och Rikard Grip, samt vallateamet, säger Niklas Carlsson.

– Jag går in i det här med stor ödmjukhet och med målsättningen att tillsammans med landslagsorganisationen jobba för att vi ska bli ännu konkurrenskraftigare de närmaste åren. Vi ska vända på varenda sten och se om något kan göras bättre för att optimera resultaten för de aktiva, säger Ulf Karlsson vars ansvarsområde också innefattar Team 2015 och juniorlandslaget.

Ulf Karlsson kommer att bo kvar i Karlstad, men tillbringa en del tid på resande fot: – Det blir mycket resa närmaste tiden för att träffa och lära känna folk. Det är ju till viss del en ny värld för mig och jag känner väldigt få av längdåkarna. Men det verkar vara ett härligt gäng så jag ser fram emot de kommande åren, säger Karlsson.