Vilka förhållanden har ni i Almaty?
– Det är framförallt konstsnö blandat med lite natursnö, ca 15-20 cm natursnö. De har kört snö från bergen vilket har medfört att det är skitig snö med en del grus i. Arrangören jobbar på det problemet och har därför flyttat fram juniorerna sprint en dag, så alla kör sprinten på tisdag, juniorena på förmiddagen och U23 på eftermiddagen.

Hur ser sprintbanan ut?
– Sprintbanan är en kurvig bana med en rejäl stigning på slutet 30 höjdmeter! Banorna ligger på ca 1000 möh så det er ingen kännbar höjdfaktor. Vi upplever att det är bra för oss att tävlingarna blivit framflyttade en dag, vilket medfört att juniorerna för ytterligare en dag att tidsacklimatisera sig 5h för Sverige ligger vi.

Övriga banor?
– Femkilometersbanan är en bana med två rejäla stigningar som är lite böljande uppför, så det blir många tempoväxlingar. Den avlutas med en fin 3:a backe (Växel 3) samt en snabb utför in på stadion med en isig och lite trixig kurva!

Gör ni något speciellt i väntan på tävlingarna för att hålla glädjen och humöret uppe?
– Maja Dahlqvist är lekledare med ett rollspel (Maffia) som de kör samt en del kortspel. Sedan är det mycket skidtest samt träning och jogging turer. Vi hinner även träna och har kollat in SVTplay sändningarna av SM i Örebro.

Hur bor ni? Är det nära till stadion?
– Vi bor på ett stort, eller högt hotell 26 våningar. Vi har ca 15 min med shuttelbuss till stadion.

Bra mat? Har ni med er egen mat och i så fall vad?
– Maten är bra, bättre än vi hade väntat oss! Vi har med oss gröt från AXA. Men det finns havregrynsgröt här med som är gjord på mjölk.

Hur går det med tidsomställningen?
– Det har fungerat bra med tidsomställningen vi har sovit ikapp det vi tappade på flyget samt börjat komma in i tidsrytmen, har tagit lite sovmorgon de första dagarna.

Oskar Svensson är en av favoriterna på JVM-sprinten. FOTO: Tobias Långberg.

Vilket mål har ni på JVM och U 23 VM?
– Alltid svårt att säga antal medaljer för en trupp men vi anser oss ha bra medaljchanser, framförallt i sprint och stafett. Oskar Svensson och Ebba Andersson har stuckit ut mest bland juniorerna tidigare i vinter. Medan Evelina Settlin och Maja Dahlqvist gjort flertal bra lopp både i VC, skandinavisk cup och hemma i Sverige. Internationella topp-10 placeringar är dock väldigt bra i samtliga klasser.

Vilka tävlar på tisdag?
– Juniorkillar: Oskar Svensson, Viktor Thorn, Olle Jonsson och Filip Danielsson. Tjejer Elina Rönnlund, Lisa Vinsa, Hedda Bångman och Emma Ribom.
– I U23 kör samtliga det vill säga  Evelina Settlin, Anna Dyvik, Maja Dahlqvist, Frida Erkers, Karl-Johan Westberg, Marcus Ruus, Jens Burman och Martin Bergström

Vilka bör ha störst chans? Och varför?
– Efter Oskar svensson fina säsong med bland annat nionde platsen på skancupen i Falun samt wc i Otepää hör han till en av favoriterna på sprinten. Han var ju också två förra året och vill ha revansch! Som jag nämnde tidigare ser vi stora möjligheter för Ebba Andersson till fina resultat på distansloppen, hon kommer säkert att få kämpa mot tvillingsystrarna Weng från Norge. Sedan efter de fina resultat som både Maja och Evelina gjort på wc har vi förhoppningar på finalplatser på sprinten och där kan vad som helst hända. Sedan hoppas vi naturligtvis på glädjande överraskningar

Vilka är de värsta konkurrenterna?  
– Norge! Dom har riktigt bra på U23 herrar med bland annat Fossli på sprinten sedan vet vi inte om Ustiugov dyker upp! Sedan är Norge riktigt bra på juniorsidan både killar och tjejer, faktiskt lite svagare på U23! Sedan är också ryskorna riktigt bra på juniorsidan, vi tror på frankmännen på juniorsprinten.