Han var i toppform. Träningen hade aldrig varit tuffare och bättre. Men så kom den allvarliga cykelolyckan under ett träningsläger på Mallorca. Det blev faktiskt början till slutet för den svenske femmilsmästaren från Västerdalarna.

– Jag var på Mallorca med Team Santander. Vi låg i en klunga med bröderna Aukland, Andreas Nygaard och Tord Asle Gjerdalen. Plötsligt vurpade vi och jag fick de svåraste skadorna. Bröt ben både i foten och handen, säger Jens Eriksson.
– Läkaren sade direkt att skadan i foten kunde betyda slutet på min karriär, men jag var väldigt motiverad för att fortsätta. Hela 2016-säsongen var jag skadad, men jag slängde kryckorna under vintern och åkte Vasaloppet två veckor senare.
Jens kom tillbaka 2017 och var tvåa på kinesiska Vasaloppet, men han hade smärtor och trots en 8:e plats i Vasaloppet blev det aldrig riktigt som tidigare. 2019 avslutade han sin framgångsrika karriär.
– Det blev aldrig riktigt bra. Jag hade smärtor hela tiden, men tänkte att ”det skall nog gå”, speciellt efter att jag kunde åka i 2017-säsongen.

SM-guld på femmilen
Det fanns många höjdpunkter i karriären. SM-guldet på den klassiska femmilen i Åsarna i 2014 var kanske den största.
– Men internationellt är väl mina inhopp i Tour de Ski i 2013-2014-säsongen det starkaste. Var 4:a och 7:a på två tävlingar i Oberhof, minns dalaåkaren, som i tillägg har flera SM-medaljer.
Jens Eriksson var sprintåkaren som också var mycket bra på de längre distanserna.
– Jag tror att skillnaden inte är så stor. Sprintåkarna har en explosiv överkropp och uthålligheten kan man ju träna upp, säger han.
Dom bästa säsongerna för Jens Eriksson blev 2013 och 2014 då han förutom SM-guld och deltagande i Tour de Ski också fick åka VM-sprinten i Val di Fiemme i 2013. Det slutade med en 20:e plats.

Växlade med långlopp
Efter 2014-säsongen blev det långlopp i Team Santander med bröderna Aukland och flera av de största stjärnorna.
– Det blev ett ”wake up-call” för mig vad gäller träningen. Jag hade valt mellan att satsa på OS på hög höjd i Sochi – något som inte alls passade mig – och att gå med i Team Santander. Träningen med teamet gjorde att jag kom i kanonform.
I 2015 var Jens 4:a på Marcialonga och vann alltså Alliansloppet i Trollhättan på sommaren innan den tråkiga cykelolyckan.
– Min styrka var nog lite att både staka och åka med fäste. Men när alla andra åker utan fäste så måste du ju också göra det, säger Jens som var med på övergången till ren stakning i långloppen.

Kunde ha vunnit Vasaloppet
De som såg Vasaloppet 2013 noterade kanske att Jens Eriksson från Dala-Floda i tätgruppen hade extremt bra skidor. Själv har jag sällan skådat någon som haft så överlägset bra glid jämfört med konkurrenterna.
– Jag kom direkt från VM i Val di Fiemme där jag fått ett nytt par skidor från Fischer. De var helt överlägsna och i efterhand ångrar jag att jag inte satsade och försökte åka ifrån. Jörgen Aukland gjorde ett jätteryck och vann till slut, säger Jens Eriksson som då inte hade hunnit bli lagkompis med Aukland.
I hela karriären i Sverige har han åkt för moderklubben Dala-Floda IF. Man skulle tro att han var en mycket attraktiv åkare för Sveriges alla storklubbar.
– Jag fick några erbjudanden. Men det var avgörande för mig att vara i Dala-Floda där vi bildade Team Jens med egna sponsorer som möjliggjorde satsningen.

Tre barn och full jobb
Idag har han avstånd till det forna elitåkarlivet. Kontakten med dom tidigare lagkompisarna är nästan obefintlig och Jens finns för det mästa på Lykos kontor i Vansbro. Här är han inköpare.
– Lyko är ju en av skidlandslagets sponsorer och genom jobbet har jag haft lite kontakt med landslaget och deras verksamhet. Var bland annat på världscupen i Falun senast och fick till en träningstur med Anders Södergren.
Men den gamle mästaren medger att träningsmängden idag nog mest ligger kring 1-2 gånger i veckan när tiden sträcker till.
– Det är fullt upp också med familj och tre barn. De är med på några serietävlingar hemma i Dala-Järna, men än så länge inte några riktiga längdåkare.

JENS ERIKSSON

FÖDD/ÅLDER: 1987 / 37 år

BOR: Dala-Järna

YRKE: Supply Planner på Lyko

FAMILJ: Sambon Anna, barnen Lilly 9 år, Nilla 7 år och Widde 3 år

KLUBBAR SOM AKTIV: Dala-Floda IF, Team Santander (Ragde), Team Tynell

AVLUTADE KARRIÄREN: 2019

MITT BÄSTA MINNE FRÅN KARRIÄREN: Mitt inhopp i Tour de Ski som inleddes med en 7:e och 4:e plats.

DET HÄR SAKNAR JAG FRÅN MIN AKTIVA KARRIÄR: Vännerna, platserna och känslan inför en riktigt stor tävling

SÅ FÖLJER JAG IDROTTEN I DAG: Inte slaviskt, men alltid kul att hänga framför sändningarna.

MINA HOBBYS I DAG: Allt praktiskt som går att fixa eller bygga. Golf eller träning om tid finns över.

HÖJDPUNKTER I KARRIÄREN:

9                    25-08-2018                         Alliansloppet, Trollhättan, 48 km/CM

8                    05-03-2017                         Vasaloppet, Mora, 90 km/CM

19                  19-02-2017                         Jizerska50, Bedrichov, 50 km/CM

18                  29-01-2017                         Marcialonga, Cavalese, 70 km/CM

2                    04-01-2017                         Vasaloppet China, Changchun, 50 km/CM

1                    22-08-2015                         Alliansloppet, Trollhättan, 48 km/CM

4                    25-01-2015                         Marcialonga, Cavalese, 70 km/CM

5                    13-12-2014                         Skandinavisk cup, Lillehammer, sprint/F

2                    07-12-2014                         FIS-tävling, Piteå, sprint/F

6                    12-04-2014                         Fjälltopploppet, Bruksvallarna, 28 km/FM

1                    22-03-2014                         SM 50 km, Åsarna, 50 km/C

25                  08-03-2014                         World Cup, Holmenkollen, 50 km/CM

2                    19-01-2014                         Skid-SM, Umeå, sprint/F (efter Teodor P)

6                    18-01-2014                         Skid-SM, Umeå, 15 km/C

11                  16-01-2014                         Skid-SM, Umeå, 30 km skiathlon

29                  05-01-2014                         Tour de Ski totalt, World Cup

4                    29-12-2013                         Tour de Ski/Oberhof, World Cup, sprint/F (2/qual)

7                    28-12-2013                         Tour de Ski/Oberhof, World Cup, 4,5 km/F prologue

18                  29-11-2013                         World Cup, Kuusamo, sprint/C

4                    07-04-2013                         Skid-SM, Boden, 50 km/F

12                  10-03-2013                         World Cup, Lahtis, 15 km/C

5 03-03-2013 Vasaloppet, Mora, 90 km/CM

20                  21-02-2013                         VM, Val di Fiemme, sprint/C

17                  16-02-2013                         World Cup, Davos, sprint/C

6                    27-01-2013                         Skid-SM, Falun, 15 km/F

2                    26-01-2013                         Skid-SM, Falun, sprint/C (1/kval)

4                    23-01-2013                         Skid-SM, Falun, 30 km skiathlon

15                  12-01-2013                         World Cup, Liberec, sprint/C

1                    08-12-2012                         Nor-Am Cup, Sovereign Lake, 15 km/CM

3                    01-04-2012                         Skid-SM, Långberget/Torsby, 50 km/C

13                  17-03-2012                         Birkebeinerrennet, Lillehammer, 54 km/CM

15                  10-03-2012                         World Cup, Holmenkollen, 50 km/CM

3                    29-01-2012                         Skid-SM, Östersund, sprint/C

6                    28-01-2012                         Skid-SM, Östersund, 15 km/F

3                    25-01-2012                         Skid-SM, Östersund, 30 km skiathlon

23                  22-01-2012                         World Cup, Otepää, 15 km/C

16                  21-01-2012                         World Cup, Otepää, sprint/C

7                    09-04-2011                         Skid-SM, Bruksvallarna, 50 km/FM

3                    25-03-2011                         FIS-tävling, Piteå, 5 km/C

17                  16-03-2011                         World Cup, Stockholm, sprint/C

10                  06-02-2011                         Skid-SM, Sundsvall, 15 km/C

10                  23-01-2011                         World Cup, Otepää, sprint/C

18                  22-01-2011                         World Cup, Otepää, 15 km/C

12                  26-11-2010                         World Cup, Kuusamo, sprint/C

7                    21-11-2010                         World Cup, Gällivare, 4×10 km stafett

7                    17-04-2010                         Fjälltopploppet, Bruksvallarna, 33 km/FM

18                  17-03-2010                         World Cup, Stockholm, sprint/C

19                  19-03-2010                         World Cup, Falun, 3,3 km/C prologue

18                  17-03-2010                         World Cup, Stockholm, sprint/C

1                    14-02-2010                         FIS-tävling, Zinkgruvan, 10 km/C

9                    23-01-2010                         Skid-SM, Piteå, sprint/C

7                    21-01-2010                         Skid-SM, Piteå, 30 km/M pursuit

6                    18-12-2009                         Skandinavisk Cup, Vuokatti, 15 km/C

1                    12-12-2009                         FIS-tävling, Boden, 15 km/C

5                    18-04-2009                         Fjälltopploppet, Bruksvallarna, 33 km/FM

12                  02-03-2008                         Vasaloppet, Mora, 90 km/CM