Iivo, som blir 23 år i januari, slog igenom rejält i vintras. Först blev det guld på U23-VM i Val di Fiemme på 15 kilometer klassiskt. Två veckor senare, i mitten av februari, tog han fjärdeplatsen på samma distans vid OS i Sotji.

Vi minns alla den rafflande kampen om bronset mot Daniel Richardsson. Daniel knep bronset med två tiondelars marginal till Iivo.

Men en knapp vecka senare tog han sin OS-medalj när han tillsammans med Sami Jauhojärvi vann den spektakulära sprintstafetten i OS.

OS-guldet i teamsprint tillsammans med Sami Jauhojärvi var förstås höjdpunkten förra vintern för Iivo Niskanen. FOTO: NordicFocus.

Niskanen avslutade OS med en fin tiondeplats på femmilen precis bakom svensktrion Anders Södergren, Daniel Richardsson och Johan Olsson. Och nu sticker den unge finländaren ut hakan inför VM i Falun och siktar på guldet på just femmilen i Falun.

– Jag har satt mitt mål för vintern – femmilen på VM. Efter att ha inspekterat banan i våras så har jag fokuserat mycket på förbättra min stakning, den har inte varit min styrka tidigare, säger Iivo till YLE.

– 40 procent av min träning på rullskidor har varit stakning. Det känns om jag gått framåt här och det ska bli intressant att se hur det kommer att kännas i vinter.

Genombrottssäsongen gav många fina erfarenheter för Niskanen som har nu tar med sig vidare.

– Jag lärde mig mycket förra säsongen. Tävlandet i världscupen kommer att bli annorlunda nu när jag vet att jag kan vara med och slåss i toppen.