På damsidan avslutas fältet av de tvåa starka finskorna Kerttu Niskanen och Krista Lähteenmäki, som gjorde en anmärkningsvärd insats I årets Tour de Ski. Lähteenmäki är tävlingssugen, hon nekades nämligen start i lördagens tävling i världscupen här i Otepää på grund av för höga blodvärden.
Norge fick en smakstart på tävlingarna genom seger bade bland damerna och herrarna i JVM:s första lopp under onsdagen. De har också ett bra damlag i U23 med Astrid Øyre Slind och Hilde Lauvhaug som de normalt två bästa.
Sveriges största hopp är normalt Hanna Brodin efter helgens andraplats i världscupsprinten här samt förra årets JVM-guld. De övriga svenskorna är Jennie Öberg, Lisa Larsen och Emma Wikén.
En annan åkare att se upp med är tyska landslagstjejen Denise Herrmann, samt givetvis samtliga ryska tjejer.
I herrklassen är sist startande Evgeniy Belov en kille som vari i toppen i världscupen under säsongen, medan tyske Tim Tscharnke har OS-silver i teamsprint från förra säsongen på meritlistan. Samtliga tyskar och ryssar är namnkunniga åkare med meriter också i seniorklassen.
Därför blir de nordiska åkarna outsiders bland herrarna, som åker 15 kilometer. För Sverige åker Martin Liljemark, Anton Lindblad, Fredrik Jonsson och Calle Halfvarsson.