I vintras blev Morten Eide Pedersen historisk som den förste åkaren i Ski Classics att passera 100 individuella tävlingsstarter. Här berättar han om att nå hundra; om att få jobba tillsammans med tränaren Marthe Kristoffersen och om tankarna kring Emil Perssons häftiga vinter.

2011 gjorde Morten Eide Pedersen sin första tävling i Ski Classics. Loppet var tyska König Ludwig Lauf, och norrmannen åkte; en timme, fyrtio minuter, sexton sekunder och åtta tiondelar senare i mål på fjortonde plats.

Sedan dess har Eide Pedersen varit den allra flitigaste deltagaren i Ski Classics historia. I vintras, i tjeckiska Jizerska50 blev han historisk som den förste någonsin att nå 100 individuella tävlingsstarter i Ski Classics.

Att jubiléet firades i just det loppet var ett minst sagt häftigt sammanträffande. Morten Eide Pedersen har vunnit tre lopp i Ski Classics; samtliga i just Jizerska50. Detta 2015, 2017 och 2018.

Hur ser du på att du blev först till hundra tävlingar?
— Alltså det visar ju att jag varit med en stund. Och det är skönt att det nu är klart med det där ”först till 100”. Sen ska jag vara ärlig och säga att det hade ju varit roligare att ha den statistiken, med flest framgångar, när det gäller segrar eller pallplatser, säger Eide Pedersen när vi träffade honom i samband med Team Eksjöhus läger i Eksjö för ett par veckor sedan.

Hur har konkurrensen ändrats sedan du började tävla i Ski Classics?
— Bredden har absolut blivit större. Det är klart tuffare att slå sig in på topp-10. Och just det gör att det som Emil Persson gjorde i vintras (med nio segrar) är otroligt imponerande. För att kunna sticka ut så mycket i den allt tajtare konkurrensen är väldigt, väldigt bra gjort, berömmer Eide Pedersen.

Vad är det som gör honom så svårslagen?
— Han har blivit en komplett skidåkare. För några år sedan kunde man köra hårt i backarna, men nu kan han vinna på alla sätt. Sen har han ju spurtegenskaperna. Han är snabbast. När du vet det kan du ha ett lugn när det närmar sig spurt i och med att du vet att du vinner nio av tio spurter. Så det är helt uppenbart att ha gjort väldigt mycket rätt. Han har talangen i botten men han har också en extrem dedikation till det han gör.

Morten Eide Pedersen inledde den senaste säsongen på ett vasst sätt. Han var bland de sex bästa i fyra av de sex första loppen. I framför allt Marcialonga var det han som höjde tempot i den sista klättringen (Cascatan) och till slut blev det fjärde plats för Eide Pedersen:

— Jag är nöjd med inledningen av säsongen, men när jag inte fick kliva upp på pallen under säsongen är jag inte nöjd totalt sett. En sak jag måste se över till kommande säsong är att ”se över överskottet”. Jag kommer att träna lika mycket som jag gjort senaste åren men när jag väl vilar ska jag se till att verkligen vila. 

En stor ändring i Team Eksjöhus till kommande säsong är att teamets åkare numera tränas av Marthe Kristoffersen:

— Marthe och jag har varit bra vänner i flera års tid. Jag är grymt nöjd att hon kommer att vara tränare för oss i Team Eksjöhus. Jag vet vad hon står för, och hur hon går in i saker med all energi, hon kommer att vara en enorm tillgång både kunskapsmässigt och socialt, säger Morten Eide Pedersen.