I vintras vann han inga tävlingar som han hade siktat sig in på och han förlorade ledartröjan i Ski Classics med två tävlingar kvar. Nu tar Ragde-stjärnan grepp inför nästa säsong.

30-årige Kasper Stadaas var i ledningen i Ski Classics från december och till två tävlingar återstod i april. Nu öppnar han upp om ledartröjan som han förlorade efter 17 veckor i gult – och om greppen han tar inför nästa säsong.

Hur surt var det att förlora totalledningen med två tävlingar kvar?
– Det är säkert bittert den dagen jag blir gammal och grå om jag aldri vinner en gul tröja, men för den här säsongen var det inte det som var målet. Men jag är en extremt dålig förlorare och när jag inte vann någon av dom stora tävlingarna för säsongen och inte den gula tröjan så kände jag att jag satt igen som förlorare, säger Stadaas och fortsätter:
– Jag har ett mål som skidåkare om att vinna alla dom fyra stora, alltså Marcialonga, Jizerska, Vasaloppet och Birken. Och det fattas fortfrande tre av dom. Jag skulle gärna ha plockat ner en av dom i vintras. Men det är ju bara att hälla mera bensin på elden. Nu skall jag träna bättre, vildare och sjukare än någon gång. Göra ett rejält stycke arbete och utveckla mig.

Gör du något annorlunda i uppkörningen i år än tidigare säsonger?
– Ja. Jag skall inte springa ultramaraton i fjällen fem dagar före Blink-festivalen. Men jag har tänkt att göra ännu flera äventyrspass. Cykla, springa och åka rullskidor i 12 till 24 timmar i sträck. Det gör jag för att hålla motivationen uppe. Jag gillar att vara ute i naturen och känna vad kroppen har att bjuda på.
Får du med dig några andra på dom här passen?
– Ja, jag tror jag kan få med några kompisar på det i år också. Som tur är har jag några tokiga vänner, säger Stadaas.

Vem låter sig fresta av det här?
– Några är tidigare cyklister, några är tidigare skidåkare och några är skidskyttar. Bland annat Endre Strömsheim. Han är helt rå, så det är oerhört roligt att leka med honom och prata.

Vilken av dom fyra Grand Classics sätter du högst?
– Jag skall vara lite försiktig med att rangera dom, så folk inte börjar att blockera mig kommande vinter. Men jag gillar Marcialonga väldigt mycket och det är en tävling som passar mig bra. Tävlingen har en bra längd, bra avslutning, det är italiensk stämning och kanonskott i tillägg. Det blir inte råare än det. Det hade varit extremt kul att så i bar överkropp på La Stua (restaurang i målbyen Cavalese, red.anm) med kransen om halsen. Det är drömmen som får mig att dra ut på träning när motivationen inte är helt på topp.

Vem tror du blir dom hårdaste konkurrenterna den kommande säsongen?
– Jag räknar med att nyförälskade Emil Persson har mycket att hämnas. Han vann nio tävlingar säsongen innan och ingen nu i vintras. Unga Amund Riege är helt rå. Och så är det dessa unga franska killarna Thomas Joly och Jeremy Royer. Om det inte bara blir baguette och pain au chocolat på om i sommar så tror jag absolut dom kan bli farlige, säger Kasper Stadaas.

Vad blir huvudmålet kommande vinter: Att vinna tävlingar eller Ski Classics totalt?
– Jag tycker det är kul att vinna skitävlingar. Det viktigaste för mig är att ha det kul.
Så du tänker inte på tröjor?
– Joda, absolut. Den ungdomströjan ser kul ut, fin färg, skojar han.

14 tävlingar på 10 helger
Ski Classics Season XVI (2024/25) består av totalt 14 tävlingar över 10 helger i sex olika länder. Tävlingsprogrammet består av olika typer tävlingar som ställer olika krav till åkarna.
Tävlingsprogrammet för den kommande vintern består av båda kortare tävlingar med individuell start, backiga tävlingar och tävlingar utan så många backar. Distanserna varierar från 7 till 90 km.

Hör podcasten om Ski Classics Season XVI (2024/25) här.