– Det är många andra länder som frågar och undrar varför Norge är så bra. Men det är inget hokus pokus – bara konservativ träning och att vi gör saker väldigt enkelt.
Den tillförordnade landslagschefen lyfter fram miljön i landslaget som en annan viktig faktor till varför Norge dominerar längdskidvärlden.

Vad är hemligheten bakom det norska landslaget?
Tillförordnade landslagschefen Per Elias Kalfoss får ofta den frågan från andra nationer.
Inte så konstigt kanske. Norge tog 40 procent av alla topp-10-placeringar förra säsongen, och många andra länder börjar tröttna på att se nästan bara norska flaggor i toppen av resultatlistorna – särskilt på herrsidan.
– Men vi gör det väldigt enkelt. Vi tränar konservativt. Dessutom visar flera av de bästa åkarna en exceptionellt hög nivå på många områden, säger Kalfoss.
Han nämner resultat både från löpning och cykling där flera av landslagsåkarna också hävdar sig mycket bra.

Satsar mer på höghöjdträning
– Men vi måste våga ta tuffa beslut. Efter VM i Falun 2027 kommer två mästerskap på hög höjd, och vi kommer att satsa mer på höghöjdträning. Då måste vi ta fram gammal kompetens och luta oss mot erfarenhet och kunskap från Olympiatoppen, säger Kalfoss.
De norska herrarna har varit helt överlägsna de senaste säsongerna. Damerna har haft lite tuffare motstånd från svenskorna.
Men Kalfoss menar att Norge har gjort ett klokt drag som kommer att ge resultat.
– Med Marit Bjørgen har vi fått in starkare kompetens på damsidan. Vi ser redan resultat, men det är inte så att vi ser jättesteg direkt. Processen kommer att bära frukt med tiden.

Satsar på Elon-lagen
När junior- och rekryttlagen nu har lagts ned vill skidförbundet i stället satsa mer på Elon-lagen.
Det är dock känt att flera åkare har tackat nej till att delta. Det är ganska dyrt för deltagarna, men enligt Kalfoss är det inte huvudorsaken.
– Nej, vi har haft ett möte med de åkare som inte ville vara med i Elon-lagen. För de allra flesta var orsaken sportslig. Många har gått till privata lag, och det är förstås en utmaning för oss. Vi måste vara så bra att vi är ett lika attraktivt alternativ.
Nu vill skidförbundet öka bidragen till Elon-lagen, men den ekonomiska situationen är som alla vet svår.

Måste prioritera
– Vi måste prioritera idag. Målet är att vara bäst, och vi har lagt en plan med fyra punkter fram till 2030, säger längdchefen Cathrine Instebø.
– Vi vill ge fler möjligheten att uppleva glädjen i att åka skidor. Dessutom startar vi ett rekryteringsprogram i klubbarna och vidtar konkreta åtgärder för att behålla frivilligheten.
Instebø är också angelägen om att skapa olika prestationsnivåer, öka den kommersiella värdet och stärka längdskidåkningens position som nationalsport.
– Vi är fortfarande attraktiva för sponsorer. Men vi måste kompensera för prisökningarna och därför också öka intäkterna. Därför är det viktigt att vi har profiler som kan skapa intresse.
– Vi måste skapa spänning och underhållning. Nu kommer fyra år i rad med mästerskap, så det är en viktig period för oss, avslutar Instebø.