Jessie Diggins åker allt i OS
Om allt går som Jessie Diggins vill, så åker hon alla sex lopp under OS i Peking: Fyra individuella och två stafetter. Under OS 2018 i PyeongChang, Sydkorea, vann Diggins teamprinten med Kikkan Randall. Den senare har avslutat sin karriär medan Diggins har haft fyra framgångsrika år sedan förra OS.
Under de fyra åren har Diggins levererat 27 pallplatser i världscupen, inklusive elva segrar. Hon vann Tour de Ski 2021 och blev den första amerikanska längdskidåkaren att vinna den prestigefyllda touren. Hon vann världscupen totalt 2021 och slutade tvåa 2020.
Känner förväntningarna
Oavsett hur du vänder på det så ger ett OS-guld förväntningar på mer. Men 30-åringen från Vermont försöker att tänka på det så lite som möjligt.
– En sak man måste förstå om förväntningar och press är att det kommer till en punkt där det aldrig kommer att räcka om man börjar ta över sig. Du kommer att höra allt från ”Ska du ta pallen?” till ”Varför vann du inte?”, och vid en punkt blir det ”Varför vann du inte med mer? Varför imponerade du inte mer?” Det finns inget slut på det, sa Diggins under en presskonferens med det amerikanska landslaget inför OS i Peking.
– Ja, visst känner jag press utifrån, men jag kan välja att inte känna det, säger hon nu.
Vad har du själv för förväntningar på OS 2022?
– För mig är framgång att korsa mållinjen och känna att jag inte har några krafter kvar i tanken. Att vara en bra lagspelare. Efter att ha gjort allt jag kunde för att förbereda mig optimalt. Om jag uppfyller allt det där, och kan säga att ”jag gav allt jag hade”, så är det framgång. Om det betyder en medalj, då är det fantastiskt. Men om inte, så är det okej det också, säger Diggins.
Pandemin har givetvis gjort det krävande att förbereda sig optimalt inför OS 2022. Planering och ändring av planer sker nästan dagligen och nästan ingen har kunnat tävla så mycket som de normalt skulle göra mot ett OS.
Detta har även varit fallet för Diggins och hennes 13 lagkamrater. De hade planerat att åka till världscupomgångarna i Les Rousses i Frankrike 14-16 januari och i Planica 21-23 januari.
Men när båda dessa världscupomgångar i januari ställdes in och det fanns få andra tävlingar på samma nivå att delta i valde det amerikanska landslaget att istället starta sitt förläger i Livigno, Italien tidigare än planerat. Därmed blev testlopp inom laget den tävlingsträning Diggins kört sedan Tour de Ski.
Diggins glas är alltid halvfullt
Normalt sett är Jessie Diggins en av dem som gillar att tävla sig i form. Men den jovialiska OS-veteranen försöker se på situationen som om glaset är halvfullt istället för halvtomt.
– De inställda tävlingarna var faktiskt som en present till mig, säger hon och fortsätter;
– Det gjorde att jag kunde ta till mig touren mycket bättre och så fick jag en bra träningsperiod på hög höjd tidigare än vad vi egentligen hade planerat. När kom igång kände jag att ”Wow! Det här är verkligen jättebra.” Det är så här jag skulle lag upp det i en perfekt värld, för jag hade ju fått all tävlingsträning jag behövde under touren och de världscuplopp som varit, säger hon och lägger till;
– Mentalt blev Touren sedan grädde på moset. Det gjorde mig mentalt stark i termer av att verkligen pusha mig, vara mentalt närvarande, lära mig att se positivt på de situationer som uppstår, så summan av detta var verkligen den bästa OS-uppladdning jag kunde få.