Dagen efter OS-uttaget försvann Lars Heggen från världscupen och åkte hem från Schweiz. Nu berättar 20-åringen om motgången.

NM-guld, världscupseger och pallplatser i Tour de Ski. Ändå blev det ingen OS-biljett för 20-åriga Lars Heggen. Nu sätter talangen från Norge ord på besvikelsen – och på priset som en hektisk vinter har kostat.

– Jag märkte efter Oberhof att jag var trött. Det har varit extremt många skidtävlingar i vinter, och det sliter. Dessutom har det generellt varit lite för mycket på slutet, säger Lars Heggen till tidningen Hadeland.

– Det har varit några vansinniga dagar.

Se också: Veckans program och TV-tider för längdskidor och skidskytte

Presterat i fel grenar

Heggen har resultat som matchar – och på pappret överträffar – flera av de OS-klara åkarna.

Började du drömma om OS?
– Ja, jag fick lite förhoppningar. Särskilt efter segrarna i NM och världscupen. Men samtidigt vågade jag inte riktigt tro på det, och jag har presterat i lite ”fel” grenar, säger han.

– Men det är inget att göra en stor sak av. De andra är extremt väl kvalificerade.

Följer OS från soffan

Nu får Heggen alltså följa OS från soffan och ska använda tiden till att samla krafter. Planen är att slå tillbaka senare i vinter.

– Det är många världscuptävlingar kvar. Jag har väldigt stor lust att åka femmilen i Kollen, säger han.

– Det är helt galet vad jag faktiskt har fått till, säger han.

För när Lars Heggen ser tillbaka på den första delen av sin allra första seniorsäsong har milstolparna avlöst varandra. Faktum är att Heggen fått skidvärlden att häpna ända sedan han tog klivet upp i seniorklassen under säsongspremiären i Beitostølen i november.

Stark debutsäsong

20-åringen från privatlaget Team Aker Dæhlie har inte bara klarat övergången från juniorklassen med glans. Han beskrivs redan som en generationsåkare – en utövare det bara finns en handfull av i varje generation. Petter Northug är en sådan. Och Johannes Hösflot Kläbo är det.

Och Heggen har redan börjat slå deras rekord. När han vann sprinten i Oberhof var det hans femte världscuptävling. När Kläbo tog sin första världscupseger var det hans sjätte.

Behärskar flera distanser

Lars Heggen behärskar både sprint och distans, fristil och klassiskt. Under premiären av Norgescupen på Gålå i november säkrade han en friplats till världscupen i Trondheim helgen därpå och tog sig direkt till final i världscupdebuten – bara 12 hundradelar från pallen.

Tre veckor senare tog han sin första pallplats i världscupen när han blev tvåa i sprinten på första dagen av Tour de Ski. Ett par dagar senare tog han sin andra pallplats med en tredjeplats på 5-kilometersloppet. Heggen slutade också sexa totalt i touren.

Drygt en vecka senare tog Heggen guld i NM-sprinten i Steinkjer – bara minuter efter att flickvännen Milla Grosberghaugen Andreassen hade gjort detsamma. Därefter reste han vidare till världscupen i Oberhof, där han vann sprinten och blev nia på 10 kilometer.

Därmed var Heggen omöjlig att bortse från i OS-diskussionen, och landslagstränaren Arild Monsen har bekräftat att han var aktuell i uttagningen.