I lördags presenterade sig den 23-åriga spanjoren för världseliten. Jaume Pueyo slutade trea i prologen, endast slagen av Johannes Hösflot Kläbo och Ben Ogden.

I lördags var det en fram tills nu, okänd spanjor som slutade trea i sprintprologen i Lillehammer. De enda som åkte snabbare var Kläbo och Ben Ogden.

Bakom sig hade 23 år gamla Jaume Pueyo flera av världens bästa sprintspecialister inkluderat Erik Valnes, Even Northug, Federico Pellegrino, Lucas Chanavat, och Edvin Anger.

Läs också: Spanjor skrällde i prologen

Okänd för många

Innan lördagens superskräll var det knappt någon som visste vem Jaume Pueyo var. 23-åringens tredjeplats är tidernas bästa placering för en spansk åkare i en världscupsprolog. Han valde att gå i det första kvartsfinalheatet tillsammans med bland annat, Kläbo, Oskar Opstad Vike, Valerio Grond, Janik Riebli samt Nejk Stern från Slovenien.

Spanjoren var nära att ta sig vidare, men några ödesdigra val gjorde att det inte blev något avancemang till semifinalen.

– Det var synd. Jag vet att jag har nivån för att vara med och kämpa här, men jag fick inte ut allt jag var god för den här gången. Nu ska vi till Davos nästa helg, så då ska jag fortsätta det jag startat framöver mot VM i Trondheim, säger Pueyo till Langrenn.com.

Texten fortsätter nedanför.

Tagit stora steg senaste halvåret

Förra helgen slutade Pueyo på en 18:e plats i den klassiska sprinten under världscupspremiären i Ruka. Men fram till den här säsongen hade han knappt tagit sig vidare från någon prolog i de 19 världscupstävlingar han kört.

Han representerade Spanien under OS 2022 i Peking och då blev han 37:a i sprinten. Pueyo körde också VM 2021 i Oberstdorf, då blev han 58:a i sprinten och 18:e i teamsprinten.

Fram tills nu har du knappt gått vidare från prologerna i internationella lopp. Nu är du nära att vinna prologen i en av säsongens viktigaste världscupstävlingar. Vad har hänt?

– Jag tror det är att jag fått träna bra över tid och jag har kört några bra lopp som junior, bland annat i Alpen Cup, men det är ett steg därifrån till världscupen. Samtidigt har jag har jobbat för att bli bättre tekniskt, men nu behöver jag få mer erfarenhet och bli bättre på det taktiska säger han.

– Jag åkte bra i prologen, men i heaten var jag inte bra nog. Jag måste lära mig att läsa situationen och hitta de bra positionerna. Han fortsätter:

– Målet är att stabilisera mig i världscupen, och att hävda mig så bra jag kan på VM i Trondheim.

Han försöker inte dölja att har höga ambitioner för vinterns mästerskap.

– Jag tror VM kommer bli helt fantastiskt. Norge är trots allt längdskidåkningens vagga, så jag är säker på att det kommer bli en riktig folkfest. Så jag har lust att åka fort där och skaffa mig ett namn. Jag hoppas att jag kan klara att ta mig till finalen, men först måste jag klara att komma till semifinalen.

Goda förutsättningar

Pueyo kommer från den lilla skidklubben Cefuc i Urgell-Cerdenya/Lleida i Pyrenéerna, men bor och tränar i Font Romeu i Frankrike. Han berättar att han och resten av landslaget inte saknar goda träningsmöjligheter och massor av sparring, från åkare som tillhör den yttersta världseliten.

– Det är fantastiska träningsmöjligheter i Font Romeu, och vi kan träna med utövare från flera nationer, bland annat Frankrike och Italien. Vi får mycket hjälp av de som har läger där.

Texten fortsätter nedanför.

Flera spanska åkare på uppgång

Det är andra gången på bara några månader som en spanjor tagit längdskidvärlden med storm; i mitten av september tog Imanol Rojo VM-guld på 15 kilometer klassiskt under rullskid-VM i Italien.

Läs också: Petades ur landslaget – tog VM-guld

Nu varnar Pueyo för att han inte blir den sista. Här är den enda åkaren på det spanska a-landslaget i år, men bakom 23-åringen växer det.

– Vi har en bra nivå på många av de spanska åkarna nu. Alla killar i landslaget är bra, och har tagit stora steg mot världseliten nu, säger han och lyfter fram Bernat Selles, samt juniorerna Marc Colell och Peio Añarbe.