När 21-åriga talangen bestämde sig för att flytta till USA, var det många som reagerade. Under sitt första år på college har hon gjort succé på andra sidan Atlanten.

Erica Lavén har varit en av de största talangerna de senaste åren. Så sent som för två säsongen sedan tog hon sig till final i JVM-sprinten i Planica och vann SJM-guld i sprint. Men inför den föregående säsongen gick flyttlasset till andra sidan Atlanten, närmre bestämt Salt Lake City.

Hon har precis avslutat sin första säsong på college som blev succéartad. Erica var på pallen i samtliga 14 lopp, där hon vann en av tävlingarna under NCAA-mästerskapen. Dessutom slutade hon trea på de amerikanska mästerskapen bakom stjärnorna Jessie Diggins och Julia Kern.

– Säsongen var så mycket bättre än vad jag tänkte att den kunde bli. När jag väl kom in i säsongen var det som en liten chock, säger hon till Langd.se och fortsätter:

– Men sen så tror jag att jag har haft så kul på vägen. Det har nog hjälpt mer än vad jag kanske hade trott att det skulle göra. Det har varit jättekul att tävla och det har varit en bonus att det har gått så bra tycker jag..

Känner du att du tog rätt beslut när du flyttade till USA?

– Ja, jag ångrar mig inte för fem öre.

Individuell seger under college-mästerskapen

Och det är ett par tävlingar som Erica Lavén minns extra mycket, speciellt den individuella segern under NCAA-mästerskapet.

– Att få komma dit och tävla den första tävlingen när jag tog den individuella segern. Det var så kul att åka runt den där banan för det var så mycket folk. Man känner alla som står där men alla hejar på en även om det är olika college. Det var en sån atmosfär runt om som var så jäkla kul att få tävla på, säger hon och fortsätter:

– Prestationsmässigt var det nog att ta mig i mål på 40 kilometaren på sista tävlingen. Fy fasen vad jag slet.

Blivit mer självsäker

Efter fyra år på skidgymnasiet i Mora och nu ett år på college, anser Erica att hon utvecklats på flera plan. Inte bara som skidåkare.

– Nu har jag lite mer självsäkerhet i vad jag behöver i träning och i livet, för att kunna må bra. Det tror jag stegvis kom även i slutet av gymnasiet. Men att vara trygg i att skidor betyder jättemycket för mig, men det viktiga för mig är att jag mår bra, säger hon och fortsätter:

– När jag mår bra så tycker jag också att det är väldigt kul att åka skidor. Då går det också fortare i spåret. Det är väl det jag lärt mig mest på slutet.

Tar ett år i taget

Hennes utbildning inom buisness är klar om tre år, men det är fortfarande oklart om Erica kommer göra alla fyra åren på college.

– Min tanke nu är att jag tar det lite år för år och ser lite vad jag känner. Just nu känner jag att jag vill köra ett år till i alla fall men man vet ju inte vad som händer. Det kan komma saker i vägen. 

För att kunna nosa på landslagsplatser i framtiden anser hon att satsningen behöver utgå från Sverige.

– Jag fortsätter ju satsa men inte på den där extra nivån som om jag kanske vill ta mig upp till A-laget. För det vet jag ju inte funkar när jag är där borta. Men just nu känner jag att åtminstone ett år till. Sen så får jag se och utvärdera nästa sommar. 

Se också: Många reaktioner på USA-flytten

Kunde inte bli uttagen till U23-VM

Trots de starka resultaten i USA hade inte Lavén möjligheten att bli uttagen till U23-VM, på grund av landslagets uttagningsregler.

– Den är ju svår. Det är ingen standardiserad sport. Så det går ju inte att säga utifrån resultat, när man åker på en annan bana mot andra personer. Såklart, jag hade ju hoppats på att det hade funkat. Men jag fattar ju varför det inte funkar. 

Nästa säsong kan det därför bli aktuellt att åka hem till Sverige för att köra en uttagningstävling.

– Det har väl varit tanken också om jag ska åka hem någonting under vintern för att tävla här. Men det beror lite på reseschemat. Det är ganska ansträngande att ta sig över till Sverige. Och sen försöka komma i form med tidsomställning och allting, förklarar hon.

I framtiden hoppas 21-åringen nå A-landslaget för att sedan kunna vara med och kämpa om platserna till de stora mästerskapen.

– Mitt mål är att försöka ta mig så långt jag kan i skidåkningen. Jag menar, A-laget är ju alltid en jättebra möjlighet om man tar sig upp dit; att få ta sig ut på världscup och sånt. Det är väl första målet. Sen finns såklart OS och VM i tankarna, det hade varit en dröm att få ta sig dit och fightas som medaljer, säger hon avslutningsvis.