Johannes Eklöf tog sin första seger i Visma Ski Classics med sin imponerade åkning under Prato Piazza Mountain Challenge i söndags. Nu väntar ett nytt backlopp på lördag och den starke smålänningen Eklöf är redo att fightas som topplaceringarna igen. Han känner att han själv hör till favoriterna. – Jo, men lite så. Det känner jag väl, säger 26-årige Eklöf.

Det blev en succéhelg för hela Team Ramudden. Seger på lördagen för Max Novak och dubbelseger på söndagen för Ida Dahl och Johannes Eklöf. Största skrällen var ändå Johannes som varit som bäst åtta innan söndagens triumf.

Hur har det varit smälta det som hände i helgen Johannes?
– Det kände lite overkligt i början. Max visste vi ju att han hade kapacitet. För mig var det så skönt att det bara lossnade, säger Eklöf och fortsätter;

– Jag kände mig pigg på lördagen och tänkte att jag hade goda chanser på söndagen då. Det var bara att göra ett försök. Nu har vi bevisat att vi är med på herrsidan också, det är riktigt skönt.

Rycket du gjorde på söndagen har imponerat på många, inte minst de åkare du hade runt omkring dig. Både Gjerdalen och Hoelgaard har sagt att de inte hade en chans att följa. Hur kunde du ha så mycket krafter kvar?
– Först och främst hade jag väldigt bra skidor. Sedan gick jag in med inställningen att jag skulle spara så mycket energi som bara gick uppför den där backen. Jag drog knappt en meter, låg bara försökte göra det så billigt som möjligt, berättar Eklöf och fortsätter;

– När man vet att man åker och laddar för någonting så blir det som om det känns lite lättare. Jag hade ju planerat det där rycket och verkligen sparat för att kunna ta ut allt de där sekunderna under rycket.

Känslan när du ser att du får lucka?
– Det var häftigt först men sedan blev man orolig… jag kunde ju absolut inte ta ut något i förskott. Det handlade om att pressa sig så mycket som det bra gick. Det kändes osäkert tills jag såg mållinjen.

Hur har kroppen reagerat efter dubbeltävlingarna?
– Jag var faktiskt piggare efter dag två. Det var typ tröskel uppför den där backen så det kändes som kontrollerat. Så har jag väl också lättare att åka uppför än att åka loppen med hög fart och mycket utför. Måndag och tisdag tog vi det lugnt med det kändes bra. Vi har kört några långa fina lugna pass i solen, det har varit gött.

På lördag får Eklöf åter chansen att visa vilken stark uppförsåkare han är på nya La Venosta Time Trial där det blir individuell start och en kort bana på 10 kilometer.

Hur tänker du kring lördagens lopp?
– Jag tänker att vi som kommer från traditionellt ganska nyligen borde ha goda chanser och kanske en fördel.

Känner du dig som favorit på lördag?
– Jo, men lite så. Det känner jag väl. Det Max gjorde på svenska premiären förra året inger ju också respekt för det här loppet. Jag kan nog var en åkare för att gå in topp tre i alla fall.

Här kan du läsa om La Venosta Time Trial.