– Ja, det gick inte så fort i början. Men jag fick upp farten efter hand och är mycket nöjd med att vara tillbaka i världstoppen, menade Virpi Kuitunen, som fick stå över både Beitostølen och Kuusamo på grund av sjukdom.

– Givetvis var jag lite osäker på formen innan, jag har ju varit rejält sjuk. Men den sista veckan har jag kunnat träna bra och jag har varit här i Davos sedan i måndags.

Virpi Kuitunen fick inte starta i den seedade gruppen på grund av att hon inte har några poäng i distanslopp den här säsongen. Men det bekymrade inte. Hon fick aldrig panik även om både Vibeke Skofterud och Aino Kaisa Saarinen åkte bättre i första delen av loppet.

– För mig var det viktigt att komma igång med tävlandet och känna att det funkar igen. Jag trivs utmärkt här i Davos och banorna passar mig perfekt, säger den finske superstjärnan, som blev den första att vinna världscupen tre gånger i följd i Davos.

På slutvarvet (tjejerna åkte 3×3,3 km) var det ingen som var i närheten av Kuitunenj, som fick en segermarginal på 10,9 sekunder till Skofterud, som tog sin femte andraplats i karriären och som fortfarande jagar första segern.
En annan som avslutade starkt var VM-medaljören Kristin Størmer Steira från Norge. Hon var nere på 12:e plats vid första mellantiden efter 3,3 kilometer, men avancerade hela tiden och delade till slut tredjeplatsen med Saarinen.
Också Anna Hansson hade en fin stigning i loppet. Hon var 13:e efter första varvet, sedan sjua efter andra och femma i mål. Charlotte Kalla var betydligt jämnare. Nia både efter första och andra varvet och tia i mål.

Även bland herrarna svängde det friskt. Världscupledaren Lukas Bauer, toppmotiverad efter storsegern i Kuusamo förra helgen, tog ledningen efter det första varvet.
Han fick sällskap direkt från start av Odd-Bjørn Hjelmeset, som hade åkte ett varv redan. Sedan fick Hjelmeset släppa i motbackarna upp mot 5 kilometer, men kom tillbaka i utförslöporna in mot stadion.

– Bauer är grym uppför, men han hade dåliga skidor utför, menade Hjelmeset, som sprintade i mål på bästa tiden – 2,5 sekunder före Sami Jauhojärvi från Finland.

Bauer tappade mark på slutvarvet och istället var det Axel Teichmann som stormade fram.
Han låg 12 sekunder efter Hjelmeset med 5 kilometer kvar. I stigningarna upp till 11,8 kilometer tog han in hela försprånget och i mål var han 8,8 sekunder före den norske världsmästaren.

– Ett mycket härligt formbesked. Nu vet jag att jag är på rätt väg och mitt stora mål i vinter är att vinna Tour de Ski, säger Teichmann, som också vann VM-guld förra säsongen, nämligen i jaktstartsloppet.

– Först är det dock stafett på söndag här i Davos och där skall vi göra allt för att vinna för Tyskland. Vi har ett starkt lag och borde finnas med där uppe…