Bråket blossade upp som det har en tendens att göra kring herr Northug när han en tidig morgon på Trondheims flygplats fick frågan av tidningen Adresseavisen om han skulle stå över någon distans på NM som går samtidigt som Marcialonga. Northug har som bekant uttalat att han vill vinna Vasaloppet och en del i den uppladdningen skulle vara att åka Marcialonga i Italien.

–Jag tänker att jag ger fan i hela NM isåfall sade Northug innan han steg på planet för att åka på träningsläger.

Problemet blir bara att det är ett krav från skidförbundets sida att landslagsåkarna ska åka NM för att visa upp sig på hemmaplan. Skidförbundet ser dock Northug som ett viktigt varumärke och hade sagt att man kunde tänka sig att låta Northug åka Marcialonga om han ställde upp på bara någon enstaka distans i NM.

Northug var till synes inte alls nöjd med skidförbundets dispens då han tänkt sig att satsa fullt på Marcialonga. På frågan om han ändå skulle åka någon distans blev svaret

–Får se vad jag orkar…

Detta utspelade sig tidigt på morgonen och senare under dagen gick Northugs personliga presstalesman ut och dementerade allt som Petter sagt.

–Petter ska delta i NM, det är inget tvivel om den saken. Det gör han varje år, till skillnad från flera andra tidigare storstjärnor sade presstalesmannen.

En som dock var ganska snabb att ställa sig på Northugs sida var den gamle VM-hjälten Oddvar Brå. Han sade till Adressavisen att:

–Om han åker NM får han inte maximal förberedelse för Marcialonga. Petter kräver att det ska vara hundra procent och det är bra, menar Oddvar.

Brå som själv tagit 16 NM-guld hävdar att det är stor skillnad på långlopp och de vanliga distanserna.

–Det han provar nu i vinter är två olika idrotter. Långlopp är en annan idrott och de långloppsåkare som kör vanliga lopp är bara till för att fylla ut resultatlistan där. Långlopp kräver mycket förberedelser menar Brå.