Två gånger var han snabbast mellan Sälen och Mora. Hela fem gånger vann Håkan Westin dåvarande motsvarigheten till Ski Classics; Worldloppet. I vår serie långloppslegendarer berättar Westin om väderomslaget inför första Vasaloppssegern, när han ”fejkade” vallning av sina blanka skidor i Tyskland och om släktskapet med Gustav Vasa.

Vi tar det från början. Eller åtminstone för drygt 500 år sedan. 

Under julhelgen 1520 ska Gustav Vasa enligt historieskrivaren Peder Svarts krönika: ”talat med folket i Mora, berättat vad danskarna gjort honom och påminner om hur danskarna brukat regera. Ville de gå med honom och stoppa fördärvet? Folket i Mora säger nej, de står för sin trohet till kung Kristian. Gustav lämnar Mora och tar sig mot Norge genom västra Dalarna”.

1922 föddes som bekant idén om Vasaloppet. Tidigare i den här serien har du kunnat läsa om Ernst Alms väg till den första segern i Vasaloppet

Och ytterligare 71 år senare ska Gustav Vasas barnbarnsbarnsbarnsbarns och så tar ni detta gånger tre (då ska ni hamna på 15:e generationen) släkting vinna Vasaloppet.

Namnet är Håkan Westin.

Detta släktskap uppdagades i samband med att Håkans syster med förnamnet Marie-Helene vunnit 20-kilometersloppet på VM i Oberstdorf 1987. Som en del i hyllningen ville ett företag som specialiserat sig på släktforskning ta fram en släkttavla till ”Billan” och fann då denna koppling:

— Det var en del snack om det där släktskapet med Gustav Vasa när jag vann, och så blev det väl ännu mer när jag under 90-talet valde att göra en tatuering på axeln med Vasaloppets logga med den tidigare devisen på målportalen på Vasagatan i Mora ”i fädrens spår för framtids segrar”.

Det stod redan tidigt klart att det var långlopp som skulle bli fokus för Håkan Westin:

— Jag började åka långlopp redan som junior och tog mig snabbt upp på pallen och fick hänga med ut på de internationella långloppen med det långloppslandslag som då fanns. Jag åkte givetvis även nationella tävlingarna traditionellt och var tia på SM någon gång, men det var ju mördande konkurrens där. En tiondeplats på ett SM kunde ju vara snudd på samma nivå även på en världscup, säger Westin som Vasaloppsdebuterade 1985 då blev han 30:e.

Det dröjde åtta år till dess att den första segern skulle komma.

Och när väl den dagen kom trodde han att det var kört redan före start.

— Det var pissväder på lördagen när vi höll på att testa, blött och jäkligt. Men på natten slog det om och var 19 minus vid starten. Så det var ju räls. Jag hade ju vallat för det blöta och hade inte tid att göra om. Hade kört med universalklister blandat med en röd Vauhti, deras ”kladdburk”. Men när jag väl kom till starten la jag på tio lager kallvalla utanpå det. Jag undrade hur fasen det där skulle gå. Men de gick otroligt bra, hade perfekt glid och bergfäste, minns Westin.

Janne Ottosson hade som han beskrivit i den här serien tidigare bestämt sig för att gå på stenhårt i Lundbäcksbackarna, men det var fyra åkare som hängde ihop in på upploppet. 

Väl där var Westin starkast och vann före Sven-Erik Danielsson (som även han kört ”täcka-klister”-varianten som vallning).

Tre år senare kom Westins andra seger. Då öste norrmannen Erling Jevne på med 16 kilometer kvar, bara Graningealliansens Westin orkade haka på:

— Han var grymt vass uppför och jag förstod att han skulle pröva i varenda backe därifrån och in. Jag låg på gränsen för att palla att hänga med i varenda knix men på de platta partierna var det som att jag var ute och träningsåkte. När vi kom ut på platten vid Moraparken tryckte jag till och hade en lucka på tio sekunder in på upploppet, säger Westin.

Var det stakningen som var din styrka?
— Ja, jag var tidigt ute där. Jag högg mig fram på ett sätt som ingen riktigt hade gjort. Det var som en egen teknik, och jag vann faktiskt tyska långloppet König Ludwig Lauf en av gångerna (han vann både 1995 och 1996) på ovallade skidor. Men jag minns att jag tog upp en burk och ”låtsades” valla innan loppet för att ingen skulle förstå att jag åkte ovallat, skrattar Westin.

Ski Classics är som bekant nutidens långloppsserie inom längdåkningen. 

Mellan åren 1978-99 var hette motsvarigheten Worldloppet. 

Matti Kuosku, Lars Frykberg; Örjan Blomquist och Anders Blomquist har vunnit sammandraget två gånger. Sven-Åke Lundbäck, Bengt Hassis, och Erik Hansson en gång. 

Håkan Westins resultat?

Fem totalsegrar.

Den första kom 1990-91 och den femte och sista sju säsonger senare.

Hur ser relationen till längdåkningen ut i dag?
— Jag följer längdåkningen nära. Jag drog ju igång med Vasaloppsläger med Westin Adventures redan under 1990-talet. Vi var först i Sverige med detta och det är något som vi kört fortfarande. Sen var jag racingansvarig för Atomic i Sverige under många år och har även hjälpt till i Österrikes landslag, sen hjälper jag till i Sollefteå där sonen (Rikard) åker, säger Håkan Westin.