För den här säsongen har Northug skrivit ett avtal med norska skidförbundet om representation på världscup och OS. För nästa säsong så säger dock det norska skidförbundet att man kräver en landslagssatning om han ska få åka VM i Falun.

Petters pappa John säger till VG att han tror att det här kan innebära att det istället blir en långloppssatsning nästa år.

– Då blir Petter en turbo för utvecklingen av långlopp. Marknadsvärdet på Petter är det ingen annan aktiv inom längdåkningen som kan mäta sig med, menar Nils Marius Otterstad.

Blir det långlopp för Northug tror också Otterstad att han drar med sig fler åkare till långloppsscenen.

– För längdåkningen betyder det att han öppnar upp marknaden ännu mer och att vi kan förvänta oss större investeringar från näringslivet i form av sponsring och stöd för TV-produktion, säger managerns för bröderna Auklands Team Centric.

Team Centrics manager Nils Marius Otterstad tror Petter Northug kan lyfta långloppscirkusen till nya höjder. FOTO: Johan Trygg.

VG har också frågat trefaldige Vasaloppssegraren Jörgen Brink om vad han tror om en Petter Northug i långloppsvärlden.

– Naturligtvis höjer det statusen och lockar fler åkare. Det har varit stort intresse för privata team som har god ekonomi och kan erbjuda något. Jag tror det är framtiden och det är ingen slump att Petter bryter sig ur landslaget, säger Brink och fortsätter:

– Kom ihåg hur intresset exploderade när Norhug satsade mot Vasaloppet 2012.