Johan Sares kom till Svenska Skidförbundet som marknadschef 2008. Han rekryterades från en helt annan värld – hockeyns – och tog sig an sina nya arbetsuppgifter med liv och lust.

– Jag visste inte särskilt mycket om längdåkning när jag började på skidförbundet, men jag kom snabbt in i jobbet. Längdsporten har verkligen trollbundit mig från första dagen. Det har varit kul, inspirerande och spännande på alla sätt och vis. 

– Jag har känt en enorm stolthet över att få vara med om att leda och utveckla den här entusiastiska och framgångsrika verksamheten som genomsyras av imponerande kompetens och framåtanda. 

Men inget varar för evigt.

– Beslutet har sakta men säkert växt fram det senaste året. Tiden känns rätt att gå vidare nu. Vi har en bra organisation, stark ekonomi med nytecknade och långa sponsoravtal, vilket innebär arbetsro några år framöver. Det känns väldigt stabilt och bra.

Johan Sares har sedan 2012 haft ansvaret för hela längdverksamheten, såväl sportsligt som ekonomiskt. Under hans tid har omsättningen tredubblats och ekonomin gått från i princip noll kronor till dryga 40 miljoner i eget kapital. 

Som chef har Johan Sares varit med om att bygga upp en organisation som i dag omfattar 46 medarbetare och 55 aktiva i Svenska Skidförbundets landslagsgrupper för längd. Lägg därtill en mycket stark sponsorgrupp med utvecklade och långsiktiga samarbeten.

– Jag är mycket nöjd och glad med allt det vi tillsammans har lyckats åstadkomma både i och utanför skidspåret. Jag tror dock att även verksamheten kan må bra av att få in lite ny energi för att möta framtidens utmaningar och jag är helt övertygad om att längdverksamheten går nya ljusa tider till mötes.

Tre OS och fem VM hann Johan Sares med att uppleva i tjänsten, med många svenska framgångar.

– Det mest fantastiska under dessa år har varit att se och följa unga talanger utvecklas till världsstjärnor och stora förebilder. Jag har fått se idrottsliga prestationer på nära håll som för alltid skrivits in sig i svensk idrottshistoria

Innan Johan Sares avslutar sin anställning kommer han att leda och slutföra de projekt han är inne i, samt vägleda den nyrekryterade landslagschefen Jonas Peterson i hans nya anställning.

– Jag vill rikta ett riktigt stort tack till Johan för allt han har åstadkommit för Svenska Skidförbundet. Han har verkligen varit en betydande del i att det svenska längdlandslaget har blivit så framgångsrikt och att de nu är ett av Sveriges absolut folkkäraste landslag. Vi önskar Johan all framgång i framtiden, säger Ola Strömberg, förbundsdirektör på Svenska Skidförbundet.

Johan kommer behålla flera styrelseuppdrag inom Svenska Skidförbundet och även sitta kvar som svensk representant i det Internationella Skidförbundet FIS övergripande marknadsgrupp.