Fredrik Aukland var huvudfavorit när den nya norska förbundskaptenen skulle utses men tackade nej av familjeskäl. Istället presenteras nu den yngste Auklandbrodern som ny tränare i bröderna Anders och Jörgen samt Jerry Ahrlin, Jens-Arne Svartedal och Sara Svendesens lag team Xtra personell. Tidigare i vår presenterade man även ett riktigt starkt nyförvärv i Simen Östensen.

–Jag ser stor potential i Simen Östensen, som utan tvekan är Norges största skidtalang vid sidan av Northug säger Aukland till NRK.

Östensen fick sitt genombrott som 22-åring 2006/07 då han ledde Tour De Ski efter två etapper, han slutade sedan på tredje plats. Den gången hette tränaren Fredrik Aukland.

Sedan dess har det dock inte gått lika bra och bortsett från en världscupseger i sprintstafett från 2008 och ett NM-guld på femmil har inte Östensen lyckats på ett enda distanslopp.

Under tiden har Aukland arbetat som tränare i Schweiz där som bekant Dario Cologna blivit en etablerad världsstjärna och nu återvänder alltså Aukland hem till sin gamla adept i Norge. Jobbet för team Xtra kommer han kombinera med ett jobb som skidgymnasietränare och att fortsätta vara tränare åt Cologna.

–Jag tror Östensen kan vara bland de allra bästa i Tour de Ski och i vanliga världscuplopp redan i vinter tror Aukland och förklarar även att han trivs med denna typ av tuffa utmaningar och söker dem för att kunna utvecklas själv.