Guldbyn slår på stora trumman och kör ett varv till efter de traditionella Åsarnaspelen 12-13 januari.

Nu är det även ICA-lopp på gång. 45 kilometer i klassisk stil! Plus en kortare variant på 17 km för den som inte vill ge sig i kast med den långa utmaningen.

– Vi vill bidra till att stimulera längdskidåkningen både på toppen och bredden, säger den fyrfaldige Vasaloppsvinnaren Janne Ottosson som har läget under kontroll.

Förberedelserna är i full gång. Och Åsarna IK gör som vanligt inget halvdant. Ska det vara så ska det vara proffsigt.

ICA har gått in som huvudsponsor för långloppet och bidrar i hög grad till att arrangörerna kan dela ut träningsstipendier på sammanlagt 82 000 kronor till de sex första herrarna och damerna.

I H 21 ser fördelningen ut så här: 1) 25 000 kr, 2) 10 000 kr, 3) 5000 kr, 4) 4000 kr, 5) 3000 kr, 6) 2000 kr

I D 21 fördelas pengarna: 1) 15 000 kr, 2) 8000 kr, 3) 4000 kr, 4) 3000 kr, 5) 2000, 6) 1000 kr

– Med träningsstipendier hoppas vi givetvis kunna locka hit ett antal elitåkare av hög nationell klass både på herr och damsidan. Men det är inte bara stipendier till de bästa. Alla som startar i ICA-loppet har chans att vinna fina priser på Afterskin som vi kör i anslutning till prisutdelningen, berättar Janne Ottosson.

På Afterskin lirar Ulf Connys, ett rikskänt coverband från Åsarna med profilerna Ulf Rotwold och Conny Lindahl i bandet.

Två banlängder finns att välja på i ICA-loppet: 45 km och 17 km. Banorna är lagda av den gamla skidkungen Thomas Wassberg.

– Det blir en skidåkning som påminner om den i Vasaloppet med ganska mycket stakåkning. Vi har en rejäl stigning längs banan. ICA-loppet är seedningsgrundande för Vasaloppet.

– Det är ett gyllene tillfälle för många skidåkare att komma upp ett eller flera startled och samtidigt få en genomkörare inför niomilaklassikern mellan Sälen och Mora, säger Janne Ottosson.

Upplevelsemässigt kan ICA-loppet bli något utöver det vanliga. Skidåkningen i Wassbergs spår över myrar och genom de djupa jämtländska skogarna blir garanterat ett minne och efter målgången väntar afterskin:

– Vi vill att det här ska bli lite av en skidans dag, där alla kan vara med och njuta av skidåkning och underhållning. I utgångsläget ger vi ICA-loppet tre år att utvecklas, sedan får vi utvärdera och se hur populärt det blivit, säger Janne Ottosson.

Kommer du och Wassberg att åka?
– Det kan ske att både tävlingsledaren och banchefen ställer upp. Som seedningslopp inför Vasaloppet krävs att minst 100 deltagare ställer upp. Blir det knappt med anmälningar så får vi fylla ut startfältet, avslutar Jan Ottosson.

ICA-loppets hemsida