Kjell Kristian Rikes passion för sportjournalistiken var enorm. Som kommentator för NRK trollband han tittarna från start till mål med sin egen inlevelsefulla dramaturgi till bilderna från OS, VM och världscuptävlingar.
Kjell Kristian Rike blev en nationalikon i Norge.
Han började kommentera skidskytte 1977 och längdåkning 1985.

Många svenska tevetittare har sett, hört och berörts av detta vidunder till kommentator. Magdalena Forsberg och Per Elofsson var några av hans favoriter. Sportsligt gratulerade han dem alltid när norrmännen satts på plats.

Kjell Kristian jobbade med själ och hjärta. Det var show när han låg ute i sändning. Lidelsen var enorm. Och kunskaperna stort som ett hav. Kjell Kristian åtnjöt stor trovärdighet och väckte känslor. Han fick de norska folkhemmen att gå i taket av lycka när Ole Einar Björndalen, Björn Dählie, Marit Björgen och Liv Grete Skjelbreid Poiree vann gull. Han kunde också uttrycka sin stora besvikelse när åkarna misslyckats.

Anders Södergren och Anna Carin Olofsson hade en speciell plats i Rikes hjärta. Ett av de sista jobben Kjell Kristian Rike gjorde var att kommentera Holmenkollens femmil i år. Han hyllade Anders Södergren under hans segerlopp så det sjöng över halva Nordmarka.
I nästa andetag gav han de norska åkarna på pälsen för historiens sämsta insats någonsin i den norska lejonkulan.

En rakare, ärligare och mer kompetent kommentator får Norge leta efter. Genom åren bildade Kjell Kristian team med Jon Herwig Carlsen. De reste runt i världen och gjorde stor underhållning av sport åt NRK.

Kjell Kristian Rike kommenterade så sent som i mars Slottssprinten i Stockholm. För bara en dryg månad sedan fick han besked att han var svårt sjuk i cancer och under måndagsförmiddagen avled han 63 år gammal.
NRK:s sportchef Öyvind Lund säger till norska medier.
– Kjell Kristian har betytt oerhört mycket för NRK. Till och med när han låg på sjukhuset ringde han från sängen och hade synpunkter på hur vi kunde förbättra våra sportsändningar.
Typiskt Kjell Kristian.
Endast det bästa var gott nog för honom.
Även vid sidan av arbetsplatsen var Kjell Kristian en profil. Han var en mästare på frågesport och kunde blixtsnabbt rabbla upp alla Vasaloppssegrare.
En profil har lämnat sportjournalistiken och NRK.
Den bäste av dem alla.

Torbjörn Nordvall, redaktör längd.se