Finland är inte bara Virpi Kuitunen.
Finland är mycket mer än så.
Det visade vår östra grannation redan förra säsongen då framför allt damerna täljde guld i VM och världscup.
Men även herrarna började kvickna till liv med kämpen Sami Jauhojärvi i spetsen för seniorerna.
Försäsongen har enligt Magnar gått enligt planerna och siktet är inställt på att lyfta de finska åkarna ytterligare ett snäpp.

– Det har sett bra ut på lägren i Kreta, Åre, Sognefjäll, Vuokatti, Otepää och Ramsau. Jag är nöjd med det jag sett och sedan får vi se hur vi lyckas få till det på tävlingarna i vinter. I dag är det omöjligt att säga hur vi står i konkurrensen mot andra nationer.

I Düsseldorf tror inte Magnar på någon dundersuccé. Förra helgens uttagningsrace i Vuokatti gav i alla fall en liten fingervisning.
Juniorvärldsmästaren på 10 km klassiskt och JVM-silvermedaljören i sprint, Martti Jyhlä, delade segern med Matias Strandvall. Kusti Kittälä kom trea.

– Jyhlä är blott 20-år och kan bli en riktigt duktig sprintare i skejt om ett par år. Nu höll han Matias Strandvall stången in på mållinjen, något som indikerar på att vi knappast har med pallplaceringarna att göra. Jag kan hoppas på semifinalplatser bland herrarna, knappast nåt mer att hoppas på i skejt.

Damerna då?
– Ja, där vann Kirsi Perelä före Rika Sarajosa i Adecco Cup. Här tror jag ändå mest på Mona-Liisa Malvalehto, femma i Düsseldorf i fjol, och Virpi Kuitunen, åtta på den flacka banan längs floden Rehns strand 2007.

Hur stark är Virpi för dagen?
– Hon vill gärna ha något lopp i benen och brukar inte komma igång på allvar förrän i november-december. Düsseldorf är väldigt tidigt. Det är ändå bra att världscupen startar när den gör. Intresset stegras upp och media är på hugget.

Aino-Kaisa Saarinen, sju i sprintcupen och femma totalt i världscupen förra säsongen, är en joker i Düsseldorf.

– Aino-Kaisa är en fighter och för henne passar nog en lite mer kuperad bana och klassisk åkning bättre, men man vet aldrig i Düsseldorf. Där kan allt hända!

Sprintvärldsmästarinnan från Lahti 2001 och stafettvärldsmästren från Sapporo 2007, Pirjo Manninen, numera gift Muranen, kommer även hon till start i Düsseldorf.

– Pirjo jobbar numera mest på att utveckla sig i traditionell åkning, säger Magnar Dalen.

Noterbart från Finland är två kvinnliga traditionella landslagsåkare förra säsongen avslutat sina karriärer. Kati Venäläinen och Milla Saari.

När langd.se intervjuar Magnar Dalen befinner han sig på en sportmässa i Göteborg där han tillsammans med Mathias Fredriksson äger Biskopsgårdens Sport, en specialaffär för längdskidåkare.

– Vi har mellan 400-600 besökare här som förser sig med skidor, vallor och stavar. Intresset för skidsporten håller i sig. Många Vasaloppsåkare laddar inför den första snön.
Magnar Dalen och Mathias Fredriksson har också en sportaffär i Åmål.

Hur hinner du med allt?
– Jodå, det går bra. Men det blir inte mycket ledig tid. I morron bitti reser jag med den finska truppen till Düsseldorf. Vi ska bo på en ångbåt i floden Rhen, så jag är orolig för hårt väder. Då kan det bli dåligt med sömn.
Inför den traditionella världscupstarten i Beitostölen förbereder sig det finska laget Saarisälkälä där också testlopp sker inför Beito. Finnarna tävlar även i Muonio, där slåss man om platserna till världscupen i Kuusamo 1-2 december.