– Det har aldrig varit dramatisk, säger Northug, som dock fick slita för segern. Han låg efter mindre än en kilometer från mål, men en spurt i vanlig Northug-stil gav honom segern med en sekunder före landsmannen Morten Eilifsen.
– Jag är inte i superform, men med några flera hårda pass i kroppen så kommer det här att bli bra. Det är betryggande att vara med i toppen även om inte allt funkar till max. Jag hoppas vara i bra form under Tour de Ski, menade Northug i målområdet efteråt.
Hela Norge har engagerats i Northugs form, sedan han åkte hem från öppningstävlingen i Beitostölen och stod över världscupen både i Gällivare och Kuusamo.
Nu åker han direkt på måndag till höghöjdsträning i schweiziska Sertig utanför Davos, där hon också världscupdebuterar för säsongen nästa helg.

40 journalister
Northugs popularitet övergår allt inom norsk idrott. Kring 40 journalister kom till lilla Meråker för att bevaka comebacken.
Och det var Anders Södergren som bjöd upp till match i början. Men Petter öppnade hårt och hade 11,3 sekunder vid första mellantiden. Sedan kom Anders tillbaka och var ett tag bara 3,8 sekunder efter.
Under loppets sista del kom den förre norska mästaren Morten Eilifsen, som ledde precis innan åkarna kom in på stadion. Men från att ha varit 2,8 sekunder efter 800 meter före mål vände Northug det hela till sin fördel med en segermarginal på 1,1 sekund.
Anders Södergren åkte in som trea, slagen med 22,5 sekunder av Petter Northug.

Resultat
Herrar 30 km/F, Meråker:
1 Petter Jr. Northug Strindheim IL 1:00:41,3 00:00,0
2 Morten Eilifsen Henning Skilag 1:00:42,4 00:01,1
3 Anders Södergren Östersund SK SWE 1:01:03,8 00:22,5
4 Snorri Einarsson Tromsø SK Langrenn 1:01:15,0 00:33,7
5 Niklas Dyrhaug Tydal IL/ Team Trøndelag 1:01:23,9 00:42,6
6 Andrew Musgrave Team Hovden/ Team Hovden GBR 1:01:33,3 00:52,0
7 Thomas Vestbø Vindafjord IL/ Team Hovden 1:01:51,7 01:10,4
8 Tord Asle Gjerdalen Fossum IF 1:01:55,4 01:14,1
9 Petter Eliassen Byåsen IL/ Team Trøndelag 1:02:04,1 01:22,8
10 Ole-Marius Bach Byåsen IL/ Team Trøndelag 1:02:05,9 01:24,6
11 Geir Ludvig Aasen Ouren Oddersjaa SSK 1:02:28,5 01:47,2
12 Didrik Tønseth Byåsen IL 1:02:37,6 01:56,3
13 Torgeir Skare Thygesen Korlevoll, IL/ Team Hovden 1:02:47,9 02:06,6
14 Kristian Tettli Rennemo Leksvik IL 1:02:48,9 02:07,6
15 Simen Andreas Sveen Ring IL/ Team Sjusjøen 1:02:54,1 02:12,8
45 Jerry Ahrlin Brunflo IF SWE 1:05:57,1 05:15,8