Anna Simberg är en 20 år gammal Värmlandstjej som har vuxit upp i Torsby och skolats av SK Bore och tränarna vid Torsbys skidgymnasium. Efter att ha tagit studenten förra våren blev det i höstas flytt upp till Jämtlands vinterstad Östersund. Där bor hon på gångavstånd till skidstadion och langd.se träffar Anna Simberg i lägenheten som hon delar tillsammans med IFK Tärendös Mia Eriksson. Det är en dag (läs två dagar) sen offentliggörandet att Anna Simberg får chansen i Otepääs världscup nästa helg.

– Det ska bli otroligt kul att få åka. Jag missade Tour de Ski på grund av sjukdom men nu ser jag verkligen fram mot tävlingarna i Otepää, säger Anna Simberg till langd.se.

Efter att ha bott hemma under skidgymnasietiden blev det i höstas en ordentlig omställning att både flytta hemifrån och lämna gymnasiet för studier vid Mitt Universitetet.

– I början hade jag svårt att trivas och det var en stor omställning att flytta hemifrån. Under hösten hade jag också problem med skador så det gjorde det ännu tyngre. Som skidåkare mår man inte bra när man inte får träna. Men nu trivs jag superbra och jag uppskattar verkligen att bo och träna här, säger Anna.

I våras blev Anna uttagen till utvecklingslandslaget, något som har passat henne bra.

– Det har aldrig varit så kul att åka på läger som det har varit under sommaren och hösten. Vi har en otroligt bra stämning i laget och att träna med de andra tjejerna har bara varit positivt. Sen gör tränarna Joakim Abrahamsson och Magnus Ingesson ett superjobb med att peppa oss. Speciellt Magnus som jag har som personlig tränare har betytt mycket för mig, någon som har koll och tror på en. Kombinationen utvecklingslaget och Östersund har verkligen varit ett lyft för mig, fortsätter Anna.

Anna öppnade säsongen strålande med att vinna Sverige Cupen i Skellefteå och sen komma fyra och femma vid den Skandinaviska Cupen i Finländska Voukatti. Men en sjukdom satte stopp för tävlande i Tour de Ski. Nu får hon alltså chansen på Otepääs stentuffa klassiska bana, men först blir det tävling i Vemdalen till helgen. En tävling där många skidåkare från Östersund kommer att ställa upp.

– Träningen har gått bättre och bättre den senaste tiden men jag behöver någon mer tävling och då passar Vemdalen bra. Vi har kört någon träningstävling men det bli inte riktigt samma sak, säger Anna.

Första världscuploppet är en speciell upplevelse och det gäller att hantera situationen rätt.

– Jag är i första hand med för att se och lära. Jag har aldrig åkt världscup tidigare så jag kan inte ha några resultat mål. Men jag vill känna att jag har gjort det jag har kunnat efter tävlingarna, sen får vi se hur långt det räcker. Oftast har jag problem med att jag taggar till för mycket så det gäller att jag inte överladdar. Jag åker som bäst när jag laddar lagom mycket, tror på mig själv, åker avslappnat och kan njuta av det härliga med att tävla i längdskidor, säger Anna.

I Otepää får hon chansen både i det individuella loppet över 10 km och i sprintloppet. Båda tävlingarna går i klassisk stil, något som passar Anna bra.

– Jag vet att kapaciteten finns i både skate och klassiskt, men just nu är jag mer osäker över min skateåkning. Jag har blivit bättre på att staka och den klassiska åkningen stämmer just nu bättre, säger Anna.

Till vardags pluggar Anna företags ekonomi på halvfart vid Mitt Universitetet i Östersund.

– Jag tror det är viktigt att man gör något vid sidan om och det är trotts allt studierna man ska leva av efter skidåkningen, säger Anna.

I torsdags vann Hilde G. Pedersen norska mästerskapen i Trondheim vid en ålder av 43 år. Anna fyller 21 i mars och har med andra ord många år på sig att nå toppen.

– Det Hilde gör är otroligt imponerande, att efter så många år fortfarande kunna prestera så bra är en stor bedrift. Samtidigt känns det skönt att man inte behöver känna pressen att bli bra direkt. Ibland vill man bara träna hur mycket som helst för att bli bra så snabbt som möjligt. Men det finns många år att successivt bli bättre på bara motivationen finns, avslutar Anna.