– Många spekulerade i att jag skulle vara en stark kandidat, men jag trodde inte riktigt på dem eftersom det var så många starka nominerade. Men det är självklart mycket hedrande att bli utsedd till årets ledare. Speciellt som det finns så många ideella ledare runt om i Sverige som var och en förtjänar ett pris för sitt engagemang för idrotten.

Rikard Grip har under sin korta tid som förbundskapten haft stora framgångar, sist nu under OS i Sotji, där längdlandslaget kom hem med otroliga 11 medaljer. Ett rekord som kan visa sig vara mycket svårslaget. Vad behövs i framtiden för att säkerställa att vi får fram en ny Charlotte Kalla eller Johan Olsson?

– Allt handlar ju om resurser. Men det ser ju fantastiskt mycket bättre ut nu när vi har fått till ett samarbete med Svenska Medaljlotteriet. Det har vi stora förhoppningar på.

När Rikard funderar på hur dessa nytillkomna medel skulle kunna användas för att få fram nya världsåkare, så är det några saker han skulle prioritera allra först.

– Jag skulle gärna se att vi från förbundet kunde ge våra åkare, och då speciellt våra talanger som är på väg upp, en större ekonomisk ersättning. Deras privatekonomi är en stor faktor som påverkar dem i valet att satsa vidare eller inte. Samma gäller för våra ledare. Att jobba som ledare på landslagsnivå innebär en speciell livsstil, men det behövs utrymme för att skapa humana arbetssituationer, det kan lätt bli ett för tufft arbetstempo. Det måste därför finnas tid för återhämtning så att vi kan bygga upp en ledarstab med kontinuitet och långsiktighet.

– Vi behöver också få möjlighet att tillsätta resurser i form av spetskompetens inom olika områden på hemmaplan. Lägerverksamheten i dag är jättebra och visst finns det små saker som går att förbättra men jag tror att vi har mycket att vinna om vi försöker stärka våra ”center” i Sverige, kanske i första hand där vi har våra universitet- och skidhögskolor. Då kommer vi ha möjligheten att supporta våra åkare på daglig basis. Här ser jag en mycket stor utvecklingspotential. Jag har en vision om att kunna bygga en bra bas med ”center” där det ska finnas landslagstränare, fysioterapeuter med flera som genom daglig stöttning och support kan ge våra talanger möjlighet att utvecklas mycket snabbare än i dag.

Det finns också en hel del som Svenska Skidförbundet kan stötta sina klubbar med.

– Med mer resurser kommer vi kunna utbilda fler duktiga ledare ute i klubbarna som kan skapa och utveckla våra skid- och snowboardtalanger. Det kan också handla om att skapa skidlekplatser så att fler barn får upp intresset för att glida på snö. Vi kan även satsa mer på att skapa förutsättning för skidåkning, som exempelvis råd vid utformning av konstsnöanläggningar. För det är svårt att åka skidor om vi inte har någon snö, säger Rikard och ler.