Ski Classics-säsongen drar igång i Bad Gastein på lördagen. Under dagen har en rad team varit på plats på tävlingsarenan för att testa materialet inför det som komma skall. Vi hängde med på Team Engcons skidtester.

Det är, för att uttrycka sig milt, en alldeles strålande vinterdag i österrikiska Bad Gastein.

Solen strålar över den arena där det om två dygn ska göras upp i säsongens första race i Ski Classics.

Det ena teamet efter det andra har radat upp ett stort antal skidor som ska testas in mot den kommande helgen och säsongen:

— Vi är ju mer vana vid snötyperna som vi har hemma i Skandinavien, så nu testar vi både att få fram rätt skidor, men även vallor och pulver, säger Team Engcons teamchef Jerry Ahrlin när han kommit ner till platsen där Team Engcon har placerat ut sina skidor.

Linn Sömskar och Frida Hallquist kom till Österrike under onsdagskvällen; Ida Dahl däremot har varit i Livigno. Noterbart där är att teamets damtrio kör för tre olika skidmärken:
— Gänget som varit i Italien har testat där, men det handlar ju om att få fram en rangordning på skidorna, säger Ahrlin.

Och hur får ni det?
— Dels glider vi ju ”mot varandra” (två och två) och så mäter avstånd och ser hur skidan känns. Så det handlar både om glidet men även vilken feeling som du har med respektive skida. Så här tidigt på säsongen handlar det om att ta bort vissa skidor och sortera upp materialet. Sen är det ju en utmaning nu när det är strålande sol jämfört med den nysnö som vi räknar med till tävlingarna till helgen. Men oavsett detta är det bra att göra testerna, säger Ahrlin.

Hur många skidor vill ni ha att välja mellan på tävlingsdagen?
— Det varierar. Ibland kan du på förhand veta att de här skidorna är klockrena i det här föret. Men i andra fall kan det handla om två, tre eller fyra par att välja mellan. Sen skulle jag säga att det generellt sett finns en annan osäkerhet så här tidigt på säsongen, säger Ahrlin.

Vem gör det slutliga valet?
— Det är ju åkaren, men ibland kan de be oss göra valet. Men det handlar ju alltid om ett samarbete, säger Jerry Ahrlin innan han återvänder ytterligare en gång upp den lilla backen för att kunna göra ännu ett test de olika paren emellan.