Tävlingen har legat i dvala sedan 1884 då polarfararen Adolf Erik Nordenskiöld anordnade ett lopp enbart för att bevisa sina expeditionsmedlemmars förmåga att avverka långa sträckor på kort tid. Vinnaren då hette Pavva-Lasse Nilsson Tourda och gick i mål efter 21 timmar och 22 min.
 
När tävlingen återuppstår den 10 april 2016 lär det gå ännu snabbare. På startlinjen finns en lång rad långloppsspecialister och ultraskidåkare på toppnivå, sida vid sida med vältränade motionärer som söker en utmaning utöver det vanliga.
 
Andra intressanta namn i startlistan är långloppsspecialisterna Thomas Freimuth och Christopher Friedl från Tyskland, samt svenska Ski Classics-satsningen Team Exspirit där Bill Impola ingår. Klar för Red Bull Nordenskiöldsloppet är också ultradistansaren Erik Wickström som i vinter planerar ett världsrekordförsök på 24 timmar med målet att hinna mer än 433 kilometer!
 
– Det är fantastiskt att tävlingen har fått så stort internationellt genomslag. Loppets unika historia och den extrema utmaningen i sig lockar en bred målgrupp skidåkare. Tävlingen är snart fulltecknad, säger Wolfgang Mehl, arrangör av Red Bull Nordenskiöldsloppet och en av eldsjälarna bakom initiativet att återuppväcka tävlingen.
 
15 nationer finns hittills representerade bland anmälningarna. Utöver Skandinavien kommer skidåkare från Tyskland, USA, Kanada, Österrike, Tjeckien, Ryssland, Polen, Italien, Storbritannien, Schweiz och Estland till start.
 
Totalt finns plats för 500 startande i premiärloppet 2016. För mer information om Red Bull Nordenskiöldsloppet besök www.redbullnordenskioldsloppet.se.
 
Mer om loppets historia
Den historiska bakgrunden till loppet börjar med en av Nordenskiölds expeditioner till Grönland. Efter att ha kört fast med tunga slädar i issörjan skickade vetenskapsmannen iväg två samiska expeditionsmedlemmar österut med uppdraget att söka efter oupptäckta gröna dalar i inlandet.
 
Efter att ha skidat nästan oavbrutet i två och ett halvt dygn kom de utmattade tillbaka. Utan att ha sett något annat än snö och is hade de avverkat 460 kilometer på 57 timmar. När expeditionen kom hem till Sverige igen togs Nordenskiölds uppgifter om skidåkarnas prestation emot som rena lögner.
 
För att bevisa uppgifterna och återupprätta sin heder anordnade polarfarare Nordenskiöld en tävling. Den 3 april 1884 klockan 18.00 ställde sig 18 samer och nybyggare bakom en startlinje i Purkijaur utanför Jokkmokk. I obanad terräng och utan nattvila skulle de skida 22 mil längs sjöarna i Lilla Luleälvens sjösystem.
 
Efter en tajt uppgörelse med Per-Olof Länta de sista två milen gick Pavva-Lasse Nilsson Tourda i mål efter 21 timmar och 22 min, bara fem sekunder före Länta.  Sedan dess har ingen gjort om bedriften!