Jörgen Brink vann Vasaloppet tre år i rad, 2010-2012. Sedan har vi sett nio raka norska segrare. Brink, som själv kommer att vara åkande reporter på söndag, tror att det äntligen kan vara dags för en svensk triumf igen. – Det är flera svenska åkare som nu vuxit in i rollen så att de kan vinna på söndag, säger Brink till Langd.se.

Jörgen Brink blev en svensk Vasaloppshjälte när han efter några år som skidskytt styrde om satsningen mot långlopp i allmänhet och Vasaloppet i synnerhet. Med någon månads specialträning inför Vasaloppet 2010 klev han in och tog segern efter en stenhård spurtduell med Daniel Tynell och Stanislav Rezac.

Brink var då inte en nybörjare som Vasaloppsåkare. Han hade åkt loppet tre gånger tidigare. Redan som 23-åring 1997 åkte han första gången och blev 27:a. Året efter blev han nia, drygt sju minuter efter Peter Göransson som då slog banrekordet (3.38,57) när han fångade in Staffan Larsson på slutet.

Brink gjorde sin tredje start 2007 och då var han fyra, 25 sekunder bakom vinnaren Oskar Svärd som då tog sin tredje och sista seger.

Sedan kom då Brink tillbaka till Vasaloppet tre år senare och radade upp sina trea raka segrar 2010-2012. 2012 på rekordtiden 3.38,41 som stod sig till förra året då Tord Asle Gjerdalen åkte på 3.28,18.

Hur ofta ser du tillbaka på dina segrar i Vasaloppet?
– Jag tänker mindre och mindre på det. Men de finns ju där och jag blir påmind om dem i samband med Vasaloppet varje år. Segrarna var förstås väldigt roliga och jag är tacksam för att jag kunde göra de här åren, säger Brink.

Efter de tre segrarna så tog Brink ytterligare tre topp fyra-placeringar. Han var fyra 2013 sju sekunder från seger, trea 2014 fem sekunder från seger och fyra så sent som 2018, fem sekunder från seger.

Vad gjorde dig så bra som Vasaloppsåkare?
– Det var väl en kombination av att jag hade uthålligheten och var relativt snabb. Första gången var jag ju inte så specialtränad men jag hade ju åkt förut och visste vad som väntade. Sista månaden innan hade jag riktat in träningen på loppet.

– Sedan var jag generellt sätt bättre sent på säsongen i hela min karriär. Det var ofta så att jag hade någon sjukdomsperiod tidigt på säsongen. Sedan använde jag mig av tävlingarna framåt för att förbereda mig och lät formtoppen komma till Vasaloppet.

På söndag kommer vi kunna se Jörgen i SVT:s sändning från Vasaloppet då han ska vara åkande reporter första halvan av loppet. Den andra halvan från Evertsberg kommer att täckas av före norske elitåkaren Christoffer Callesen som är NRK-kommentator.

– Jag kommer kliva på efter första backen eller vid Versjön en bit innan Smågan. Det är inte bestämt än, berättar Brink och fortsätter;

– Det kommer att bli tufft att gå med i tätklungan. Jag får nog tolka bitvis. Det är svårt att åka riktigt fort men den utrustning man har på sig. Vid varje stakning så får man mota vikten man har på ryggen, förklarar Brink.

Jörgen Brink är åkande reporter på Vasaloppet på söndag. Han hade samma uppgift på Tjejvasan i lördags. Foto: Privat.

Så var det den här saken med att ingen svensk herråkare lyckats vinna Vasaloppet de senaste nio åren. Den som varit närmast de senaste åren var Bob Impola som skrällde med en andraplats 2018 tre sekunder bakom Andreas Nygaard. I fjol var ju Anton Karlsson tvåa men då var Tord Asle Gjerdalen 36 sekunder före.

2022 kan vara året då det händer, tio år efter Brinks senaste seger.

– Det har ju pratats om en svensk herrsegrare under några år nu men de har inte riktigt varit där. Nu är det är flera åkare som nu vuxit in i rollen att de kan vinna på söndag, säger Brink och fortsätter;

– Emil (Persson), Max (Novak) och Johannes (Eklöf) är de som har möjligheten. Jag ser inga andra som kan klara det. Det som Emil visade på Tartu Maraton pekar på att han är högaktuell. Ett slitigt lopp tror jag passar Eklöf som är så genomtränad. Det är på tiden att det blir en svensk segrare. Vi får se hur det går på söndag.

Efter sin långa karriär, som bekant också innehåller tre VM-brons från Val di Fiemme 2003; 10+10 kilometer, femmilen och stafetten då Brink i ledning på slutsträckan fick hjärtflimmer, så är Jörgen sedan i höstas tränare på skidgymnasiet hemma i Sollefteå.

– Det är intressant och en ny utmaning. Det är roligt och inspirerande att vara med de unga åkarna, säger Brink.

– Det är ju flera rutinerade tränare här på skolan men jag kan väl komma med lite input med min bakgrund, fortsätter han blygsamt.

Brink berättar också att han ser ganska stora skillnader från när han själv en gång i tiden var skidgymnasielev.

– Det är mer individanpassat idag. Olika elever behöver olika saker. Jag ser också att träningsstatusen inte är bättre än förr. Alla har inte basfärdigheterna med sig och har inte tränat tillräckligt mycket teknik, berättar Brink.

– Men vi har fantastiskt fina förutsättningar här på skolan och jobbet är spännande och roligt, avslutar Brink som bland annat har JVM-åkarna Lisa Eriksson och Elin Näslund som elever.