Grönklitt Criterium 61 är den första svenska tävlingen i Ski Classics för den här säsongen. Den som har varit i närheten av Orsa under en längre tid har fått uppleva en fantastisk vintervecka med bitiga minusgrader på kvällar och nätter medan dagarna har sprudlat i sol och enstaka minusgrader. Förhållandena har helt klart varit konstanta. På natten till lördag slog vädret om och snön föll över skidorten i norra Dalarna.

Och snöfallet påverkade helt klart loppets utfall. Under loppets första halva var det sporadiskt snöfall och nysnön drev ner i spåren. Detta medförde att åkarna ofta sökte sig bakom TV-skotrarna för att hitta gammal uppblandad snö som gled längre.

Eksjöhus aktiva

Herrklungan sprack tydligt upp under den första klättringen och bergspriset. Ett drygt dussin åkare kom loss efter att bland annat Axel Jutterström gjort ett idogt dragjobb i tät. Jutterströms franska teamkollega Jeremy Royer var även han, aktiv i klungan och försökte sig på flera utbrytningar.

I takt med att fler åkare anslöt till den cirka 20 man stora klungan ökade trycket på de stora teamen att agera. Axel Jutterström fortsatte då sitt arbete med att rycka, upprepade gånger framme i tät för att de andra teamen skulle behöva offra någon av sina åkare för att hämta in honom.

Jutterström fångades in med knappa 15 kilometer kvar till mål. I klungan var då Max Novak, Oskar Kardin, Axel Jutterström, Eirik Sverdrup Augdal och Thomas Ødegaarden som hade cirka 26 sekunder ned till jagande klunga.

Jagande klungan kom däremot aldrig ikapp. Oskar Kardin hängde i klungan och fick till slut ge sig i den branta klättringen vilket lämnade Max Novak med tre hungriga vargar från Team Eksjöhus, samtliga på jakt efter segern.

Novaks andra seger

Det var ett katt och råttaspel i sista branten till toppen av Orsa Grönklitt när Max Novak tog en så viktig innerkurva och kunde till slut åka över mållinjen som segrare. Segern är Max Novaks andra seger i Sci Classics karriären.

– Det var ett tag sedan sist så det var väl på tiden. I dag gav jag mig fan på att inte släppa förbi någon, säger Max Novak efter målgången.

– Man vill ju inte vinna innan vasan, men jag får väl en ny chans i morgon att inte vinna då, avslutar Novak.

Resultat, Herrar, Grönklitt Criterium 61

1. Max Novak
2. Eirik Sverdrup Augdal
3. Axel Jutterström
4. Thomas Ødegaarden
5. Oskar Kardin

Kompletta resultat hittar du HÄR.