Han fick stora delar av OS-säsongen störd av en rad sjukdomsperioder. Nu har sprintern Marcus Grate laddat om: — Mål med kommande säsong? Pallen. Både i världscupen och på VM, säger 25-åringen.

Sex herrar ingår i den A-landslagstrupp som presenterades under tisdagen. Ett av namnen den i Vaxholm uppväxte 25-årige Marcus Grate.

Den gångna säsongen tog sig Grate till säsongens stora mål, OS-sprinten i Peking efter en minst sagt strulig säsong:

— Det flöt på bra fram till världscupen i Lillehammer i början av december (där han tog sig till A-final), men sen startade haveriet. Det var strul i princip resten av säsongen. Jag åkte på tre förkylningar följt av corona och så säsongsinfluensa, säger Grate när vi träffar honom i samband med landslagets pressträff i samband med truppsläppet.

— När jag var sjuk tio dagar i samband med jul och nyår kände jag att de där riktiga topplaceringarna rann ur händerna. Jag blev visserligen frisk men åkte i princip direkt upp på hög höjd utan att ha fått till någon riktig träningsbakgrund och det blev tufft för kroppen. Sen hade jag extremt dålig form under hela för-lägret och det släppte inte förrän jag kom till OS-byn där hittade jag något och jag gjorde det bästa av OS. Jag tog mig till kvarten och var riktigt nära semi, och går du till semi kan du lika gärna ta dig till final. Men det blev för många krislösningar genom säsongen för att det skulle kunna gå hela vägen.

Hur frustrerande är det att detta krångel kommer just en OS-säsong?
— Oerhört frustrerande. Inför den här vintern hade jag i princip varit frisk i tre år. Nu kom förkylningarna på rad. Men det är ju så där att ibland har du sämre säsonger när det gäller sjukdomar. Jag hoppas att jag har betat av min dåliga säsong nu. Och det är klart att vi tittat på vad vi kan göra annorlunda för att jag ska hålla mig frisk, och vi har landat i att det handlar om att se till att se till att ha energi för att få till återhämtningen på ett bra sätt.

Kommande säsongs stora mål för världens bästa längdåkare är VM i slovenska Planica. Och Marcus Grate är inget undantag:

— Jag har väldigt bra koll på sprintbanan i Planica. Jag har tävlat på 85-90 procent av den. Det ”enda” som ska till är ytterligare en backe som inte varit med på världscupbanan. 

Så; hur är den; berätta?
— Den börjar utför, jag skulle säga att den första minuten är lätt och det ska passa mig som är startsnabb och som gillar att kontrollera fältet. Därefter handlar det om teknisk åkning och delar där du måste få till en avslappnad men stor diagonal. Sen är det en avvägning hur långt du ska staka, kontra att gå med diagonal. På vissa banor de senaste åren har det varit väldigt mycket rusningar i de klassiska sprinterna men så borde det inte vara här.

Vad är målsättningen?
— Pallen. Och ska jag vara på pallen på VM så ska jag vara på pallen även på världscupen innan dess, säger Grate.