Calle Halfvarsson var ett stort frågetecken inför OS innan Tour de Ski startade. Nu är 32-åringen klar för sitt tredje OS och en mer optimistisk Halfvarsson har vi inte hört på länge. – Jag tror aldrig jag varit så här taggad någonsin som jag är just nu. Det känns lite som det är nu eller aldrig, säger Sågmyrasonen under en digital pressträff på onsdagskvällen.

Det var många som hade räknat bort Calle Halfvarsson från den svenska OS-truppen efter hans svaga öppning på säsongen. Under Tour de Ski så började det dock hända saker och nu är plötsligt Halfvarsson ett OS-hopp.

Väl hemma från Tour de Ski är det en mycket optimistisk Calle Halfvarsson som möter den svenska pressen på en digital pressträff.

Beskedet om OS-platsen kommenterar Halfvarsson så här:
– Det var så klart skönt. Jag hade väl någonstans förväntat mig att jag skulle få ett positivt besked med tanke på hur resultaten blev på touren. Jag var relativt lugn i det men man ska aldrig ta ut något i förskott.

Halfvarsson fick det definitiva beskedet av landslagstränaren Lars Ljung efter målgången på Final Climb i tisdags.

– Men jag fick lite smygbesked av Anders Högberg (den andra landslagstränaren för herrarna) några dagar tidigare, att jag kunde vara ganska lugn, berättar Halfvarsson.

Vilka distanser har du bästa chansen på OS?
– 15 klassiskt har jag sett fram emot mest tidigare. Det känns som det är på den distansen jag i bra slag ska kunna åka bäst på. Jag vill inte utesluta en tremil eller femmil heller.

Av det vi såg på touren så borde väl sprintstafetten passa dig också?
– Ja absolut! En sprintstafett borde också kunna passa mig bra. Det ser jag också som en rolig tävling om jag får åka.

Som för alla OS-åkare så gäller det förstås att leva strikt och undvika sjukdom den närmaste tiden.

– Jag kommer i princip isolera mig helt och hållet här hemma. Jag kommer inte träffa några, det är många närstående som är sjuka nu. Jag kommer vara helt själv, min flickvän kommer inte bo här de första dagarna nu heller. Jag kommer bara vara med mina två katter, berättar Halfvarsson.

Kommer du åka någon mer tävling innan OS?
– Jag vet inte riktigt. Jag ska prata med Mattias (tränare Nilsson) och vi ska lägga upp en bra plan in mot OS. Vi får se vad det blir i samråd med landslagstränarna. Tanken var att jag skulle tävla i Frankrike men nu blev det ju inställt där.

Calle framhåller hur viktig han tränare Mattias Nilsson varit och är. Inte minst i inledningen av OS-vintern.

– Han har haft en stor betydelse för mig. Han har sagt att jag måste lita på det jobb jag gjort, att det kommer ge resultat. Det gjorde det ju till slut. Mattias har väldigt stor betydelse när det gäller att stötta mig i både med och motgång.

Att resultaten på Tour de Ski har gett en bra skjuts i Halfvarssons självförtroende står helt klart.

– Jag tror aldrig jag varit så här taggad någonsin som jag är just nu. Det känns lite som det är nu eller aldrig. Frågan är om det kommer bli något mer OS för mig, det får vi se men det känns som att så här taggad som jag är nu…

– Jag kände redan direkt när jag kom hem från touren… många säger att de är trötta efter en tour… men jag kände att jag ville ut och träna direkt.

– Det gäller att ta vara på den här energin på rätt sätt så det inte blir för mycket. Energin och viljan att prestera finns där till hundra procent. Jag går in med en ganska trygg känsla efter touren. Gör jag rätt saker så hänger jag med i toppen.

Calle Halfvarsson har två silver och ett brons från VM-stafetter men saknar en individuell medalj.

– Jag åker till OS för att jaga mina första individuella medaljer i ett mästerskap. Samtidigt skulle jag efter ett distanslopp där jag fått ut allting för dagen och slutar femma så kommer jag nog vara ganska nöjd ändå… jag kanske inte kommer vara hundra procent nöjd med att min kapacitet då inte räcker men ändå nöjd att man gjort sitt bästa.

När vi såg Halfvarsson som allra piggast under Tour de Ski var när han låg i rygg på Kläbo Valnes under sprinten i Oberstdorf. Men han fick släppa dem i sista backen.

Ska du träna lite mer på Kläbospringet inför OS?
– Ja, det är väl en av detaljerna som jag kände på touren att jag behöver förbättra. Jag tappade ju ryggen på dem där på sprintfinalen. Jag har ju kollat på det där klippet i efterhand och jag är ju egentligen den enda som diagonalar i den där backen.

– Det håller ju inte nuförtiden, när alla andra springer och jag försöker diagonala. Jag såg nästan ut som en gubbe i ett fält med ungdomar där jag åkte gammaldags skidåkning. Det där kommer jag behöva träna lite på. Jag vet att jag är snabb när jag väl springer på skidorna också men just där och då kändes det som jag inte riktigt hade det. Det kommer bli en detalj som jag ska finslipa på fram till OS.

Hur tufft har det varit inledningen på den här säsongen när du letat efter formen?
– Jag tvivlar inte på min kapacitet, det gör jag aldrig men det har varit jobbigt att inte veta om jag skulle få fram den eller inte. Det har varit lite som en handbroms i de tidigare loppen, både kroppsligt och mentalt har det inte stämt. Det var jobbigt in mot touren och jag hade kniven mot strupen även under touren. När jag gjorde ett svagt klassiskt lopp andra dagen blev det ännu mer kniven mot strupen. Jag är väldigt nöjd att jag ändå klarar att vända på det till Oberstdorf och det var så klart ett lättnad att det släppte där.

Hur fick du ur handbromsen?
– Jag har faktiskt ingen aning vad som gjorde det. Jag tror väl ändå att jag fick tillbaka den träning som jag la ner i Davos, de två fina träningsveckor jag fick där.

En sak som Calle Halfvarsson haft det tufft med i många år är magen. Problemen har slagit ut honom och tömt honom på energi många gånger.

Hur är statusen med magen nu?
– Jag försöker hålla mig lite mer från gluten. Jag har märkt på slutet att gluten är något som gör min mage lite mer irriterad. Jag kör också lite olika kosttillskott som funkar bra för min mage där jag får i mig energi på ett lätt sätt och som inte stör ut magsystemet.

– Jag hade ändå lite problem med magen i början av touren. Det var nog en av anledningarna till att det gick så pass dåligt på det klassiska loppet i Lenzerheide. Där var inte riktigt med mig.