I sin gulsvarta Dala-Floda-dräkt fanns han med i tätgruppen i Vasaloppet länge, länge. När det ena toppnamnet efter det andra försvann fanns fortfarande doldisen Jens Eriksson där.
Fast initierade dalaentusiaster visste att han hade kapacitet. Det hade han bland annat visat när han vann Orsa Grönklitts långlopp och spurtade ner hela IFK Mora-gänget.
– Vasaloppet var jättekul, jag slutade tia i mål, berättar Jens.
– Annars är jag också mycket nöjd med att äntligen få till avslutningen på säsongen. Det har jag haft problem med tidigare, men 3:e platsen vid cupavslutningen i Piteå var ett härligt undantag.
Och efter säsongen kom belöningen: En plats i U-landslaget.
– Det var riktigt kul, nu blir det ett stort steg för mig. Det är grymt bra att träna och vi har ett härligt gäng i U-laget, menar Jens.
– Tidigare tränade jag för det mesta själv och jag har i princip följt samma upplägg varje år på slutet, dock med en liten ökning varje år. Det har gått stegvis framåt, men jag har aldrig varit med i något landslag tidigare.
 

Pappa hjälper till
Gymnasiet gick han i Leksand, men sedan har det blivit skidor nästan på heltid. Farsans ICA-affären i Dala-Floda har varit en skön plats att ha. Där har Jens kunnat jobba ett par dagar i veckan vid sidan om skidåkningen.
– Mina föräldrar är mycket viktiga och de har verkligen ställt upp på mig. Farsan har till exempel varit med mig på läger till Ramsau på hösten. Dessutom har jag fått hjälp av Sportsupport-teamet i Tänndalen med Christer Skog i spetsen.
Jens Eriksson var 15:e på femmilen som bäst på SM förra vintern, nu vet han inte riktigt vad som är målet i den första landslagssäsongen.
– Drömmålet är givetvis att få åka ut och åka en världscuptävling. Men om det blir i vinter vet jag inte.
– Hittils har det gått bäst i klassisk stil för mig, speciellt på långloppen Jag har även förbättrat skatingen och jag satsar främst på de kortare distanserna som 15 och 30 kilometer.

Topp motiverad
När langd.se besökte landslagslägret i Torsby i juni var Jens Eriksson en kille som det verkligen var lätt att se motivationen hos. Vid intervallerna över 600 meter på löpbanan var han hela tiden bland de främsta och utmanade.
Den 17 augusti bär det iväg igen. Då väntar landslagsläger i Bruksvallarna för dolidsen från Dala-Floda, som har sin flickvän i Dala-Järna.
– Men jag känner inte Gunde mer än att jag känner igen honom på gatan.
– Känner han igen dig då…?
– Ja, det gör han nog, skrattar Jens, som kanske är Västerdalarnas nästa stora stjärna efter Gunde Svan och Mats Larsson.