– Ja, det stämmer. Jag växte upp i Ørje, som ligger precis vid gränsen till Sverige, säger 26-åringen. Lilla Ørje är en fågelskit på kartan där E18 går över från Norge till Sverige och in i Värmland vid Töcksfors och senare Årjäng.
– Vi var ett gäng killar som växte upp tillsammans och tränade bra. Men jag är inte bortskämd med goda träningsförhållanden och är van att få leta snö och åka runt och runt på små slingor.
Tidigare var distriktet Østfold där Ørje ligger så snöfattigt att man fick deltaga i “Lowlanders”, VM för de länder som har dåligt med snö på vintrarna. Skåne fick representera Sverige…
Idag kommer plötsligt tre av de norska landslagsåkarna från den här snöfattiga delen: Förutom Ola Vigen Hattestad också Vibeke Skofterud och sprintvärldsmästaren Jens Arne Svartedal.
Konstigt att dessa snöfattiga distrikt levererar så många toppnamn. Åker man över på andra sidan gränsen är det inte långt till gamla hemtrakter för åkare som Thomas Wassberg, Jan Ottosson, bröderna Fredriksson med flera.

Flyttade som 16-åring
– Men jag förstod att det inte gick att bo kvar i Ørje om jag skulle satsa vidare, så redan som 16-åring flyttade jag till Lillehammer för att gå i skidgymnasiet. Där bor jag fortfarande och nu har jag varit där i tio år, berättar Ola.
Lilla Ørje har faktisk lite skidtraditioner från långt tillbaka i tiden. I 1973 hade man en mycket lovande åkare i Jan Gunnar Berger, som deltog i JVM i tyska Nesselwang tillsammans med ett par andra talanger vid namn Ivar Formo och Oddvar Brå. Men sedan tog deras karriärer skillda vägar…
Ola Vigen Hattestad har i motsatsen till många andra landslagsåkare valt att stanna kvar i moderklubben och har fortfarande sitt barndomshem och familj i den lilla bygden vid gränsen mot Sverige.

Revansch i VM…?
När det nalkas VM i Liberec hoppas Ola på revansch från Sapporo 2007.
Då kom han nämligen inte med i det norska laget trots att han var regerande norsk mästare och vann sista världscuptävlingen innan VM i kinesiska Changchun.
I vintras tog Ola sin andra världsupseger på hemmaplan i Drammen inför nästan 40.000 åskådare och säkrade därmed ledningen på två poäng till Emil Jönsson. Det blev helt avgörande i kampen om sprint-världscupen.
– Det har gått mycket bra med träningen i sommar, inga större bekymmer alls. Nu åker vi på läger med landslaget igen. Den här gången till Ramsau, säger Ola när langd.se träffar honom i Hamar under torsdagens Kirkebakken Grand Prix, som han vann före sprintlandslagskollegan Børre Næss.
– Alltid kul att vinna, det visar ju att det man håller på med är rätt, säger Ola och skickar samtidigt att varningens tecken till Emil Jönsson att han blir att räkna med också i vinter…