Vintern var ett enda långt kämpande med en kropp som inte ville vara med i skidspåret. Det var inte vad ”Jocke” tänkt sig när han avslutade säsongen 2011-2012 med SM-silver i stafett.

Det var först efter Vasaloppet som Engström fick konstaterat att han hade hjärnhinneinflammation.
– Jag hade problem hela vintern med sjukdomar till och från. Så troligtvis var det samma virus som spökade. Sedan har det tagit ett tag och det är först nu det börjat kännas lite bättre, berättar ”Jocke”.

Nyligen var han på träningsläger med IFK Mora i Davos. Där gick träningen lite tungt.
– Där är det höjden som gör att det blir lite problem för mig. Men det går lite upp och ner, till och med lite dag för dag, förklarar Engström.

SM-silvret på rullskid-SM i Halmstad kom därför som en härlig injektion. Joakim hade en stenhård upploppsfight med Ulricehamns Marcus Johansson men föll bokstavligen på mållinjen.
Det blev en hel del skrubbsår men ”Jocke” gladde sig åt silvret.

– Jag trodde i och för sig att jag hade guldet där. Men det känns så skönt att vara med däruppe och slåss igen.

Efter rullskidsäsongen siktar ”Jocke” givetvis på att vara med och slåss där framme även på snö.

– Målet i vinter är att komma tillbaka där jag var förut och sen ta det från där. De stora målen blir SM och Vasaloppet. Jag ska inte sätta upp några resultatmål än så länge.

Till wc-tävlingarna i Ryssland nu i helgen skickar Sverige endast två killar.

– Det är ju lite test inför VM vilka som ska åka då. Nu är det jag och (Anders) Svanebo som är på plats.

Det är nu två år sedan ”Jocke” var med och åkte åkte VM på rullskidor i norska Aure. Då tog han en elfteplats som bäst. 2009 blev det brons på stafetten på VM.

I Novogorod väntar tre tävlingar på fredag till söndag.
På fredag är det tempolopp med individuell start på en bana lik den som kördes på SM i Halmstad. Sedan följer sprint på lördagen och en teamsprint på söndagen.

Den svenska truppen ser ut så här:

Damer
Maria Magnusson, IK Hakarpspojkarna
Terese Andersson, IFK Umeå
Sara Nordstrand, Hudiksvalls IF

Herrar
Anders Svanebo, Stockviks SF
Joakim Engström, IFK Mora SK