– Jag har vänt och vridit på de olika alternativen och till slut funnit ut att jag slutar som förbundskapten och återgår till ett normalare liv hemma i Kalix. Livet i kappsäck är fascinerande med puls, laganda och ständiga utmaningar. Samtidigt är det ibland slitsamt för en gift trebarnsfar att inte få mer tid över för dem som står en närmast.

– Jag vill framhålla att tiden med längdlandslaget varit oerhört spännande och utvecklande. Jag vill passa på att tacka alla aktiva och ledare, samt Svenska Skidförbundet för att jag fick förtroendet, säger den avgående förbundskaptenen som återgår till polischefsjobbet i Norrbotten senast 1 juli.

Lars Öbergs trygga och lugna ledarstil har varit mycket uppskattad i längdlandslaget.
VM i Val di Fiemme är det bästa VM:et Sverige haft sedan 1991.

Längdchefen Johan Sares har haft fortlöpande avstämningar med Lars Öberg och blev därför inte tagen på sängen när beskedet kom:
– Lars är ärlig både mot sig själv och längdlandslaget. Han delgav mig sina tankar första gången innan världscupfinalerna i Stockholm och Falun. Det är givetvis trist att vi inte lyckas få kontinuitet, men jag köper Lars argument rakt av. För att kunna känna sig bekväm i rollen som förbundskapten kan man inte gå omkring med dåligt samvete för att man inte är hemma tillräckligt mycket. Förbundskaptensjobbet är en livsstil som passar några bra och andra mindre bra, det är helt naturligt.

Johan Sares tackar Lars Öberg för en gedigen insats och inleder nu arbetet med att hitta en ersättare för honom. Om bitarna faller på plats hoppas Johan Sares kunna presentera en ny förbundskapten ett par veckor efter påsk.

Under Lars Öbergs ledning tog längdlandslaget totalt 29 pallplaceringar i VM och världscup med samtliga deltävlingar i minitourerna inräknade.

Även assisterande tränaren Robin Johansson väljer att sluta på grund av att han vill ha mer tid hemma:
– Robin är en mycket kompetent tränare som gjort ett strålande jobb med åkarna både i och utanför spåret. Från Svenska Skidförbundets sida vill jag framföra ett stort tack till Robin och önska lycka till när han nu återvänder till skidgymnasiet i Mora för att förädla unga lovande talanger, en nog så viktig uppgift för svensk längdskidåkning, säger Johan Sares.