Säsongens sprintvärldscup avslutas på onsdag eftermiddag. Det kommer att bli en garanterad publikfest runt den kompakta arenan mitt i stadens centrum dit 30 000 åskådare brukar komma för att uppleva skidåkning av världsklass.

– Vi ser fram emot Drammen. Det brukar vara folkligt, festligt och spännande där, säger förbundskaptenen Rikard Grip som genom åren varit med om många svenska pallplaceringar i den norska lejonkulan.

Senast ifjol kom Stina Nilsson trea i damklassen. VM-silvermedaljören från Falun har varit lättare förkyld och missade Lahti i helgen:
– Stina är på gång igen och vi hoppas att hon känner sig helt fräsch på onsdag, säger Grip som har ett starkt damlag på plats.

Sverige har fyra tjejer topp 12 i sprintcupen: Stina Nilsson, 4:a, Hanna Falk, 9:a, Jennie Öberg, 11:a och Ida Ingemarsdotter, 12:a.

I Drammen startar också Charlotte Kalla som åkt en nationell klassisk sprint tidigare i vinter, i Bruksvallarna i november då hon vann överlägset.

– Lägg därtill Linn Sömskar som är på uppgående och jag bedömer att vi har ett slagkraftigt lag i Drammen, säger Grip.

Det kan behövas. Konkurrensen blir stenhård. Inte minst från hemmanationen Norge som dominerar sprintcupen och som med åkare i den nationella kvoten startar med hela 20 damer och 23 herrar i Drammen. Bland de svenska herrarna återfinns Calle Halfvarsson, nia i sprintcupen och fyra i totala världscupen, samt Johan Edin, 11:a och bäste svensk i Lahti:

– Jag hoppas att grabbarna får till en snygg VC-avslutning. Vi vet att kapaciteten finns hos våra rutinerade åkare Calle Halfvarsson och Teodor Peterson. Det ska också bli extra kul att följa kvalfemman i Lahti, Erik Silfver, samt Jesper Modin som var SM-trea i klassisk sprint och som börjat hitta tillbaka till gammal god form, säger Rikard Grip.

Längdlandslaget i Drammen 11 mars sprint (k)
Damer
Hanna Falk, Ulricehamns IF, Ida Ingemarsdotter, Åsarna IK, Charlotte Kalla, Piteå Elit, Stina Nilsson, IFK Mora SK, Linn Sömskar, IFK Umeå och Jennie Öberg, Piteå Elit