Norge är där. Finland likaså. Och det polska lokomotivet Justyna Kowalczyk. De svenska åkarna är alltså i gott sällskap i det vykortslika skidparadiset.
I spåren på den snörika glaciären möts Marcus Hellner och Martin Johnsrud Sundby öga mot öga. Precis som Stina Nilsson och Heidi Weng.

– Det är en inspirerande miljö i Val Senales i många avseenden. Vi har basen i Schnalstal som ligger på 1800 meters höjd och kommer att genomföra nio skidpass på mellan 2700-2800 meters höjd. Men vi går även ner på betydligt lägre höjd, till den kända Äppeldalen. Där kommer vi att genomföra flera barmarkspass, berättar Rikard Grip.

Inledningsvis tränar landslagsåkarna mycket distans i relativt lugnt tempo för att anpassa sig till höjden och hitta tekniken och flytet i åkningen.

– Andra hälften av lägret skruvar vi upp intensiteten. Det blir mycket intervaller och innan vi lämnar Val Senales trappar vi i något pass upp farten i tävlingstempo. Vi förbereder helt enkelt en övergång mot tävlingssäsong. Efter Val Senales återstår bara ett snöläger i Bruksvallarna innan säsongen startar med nationell premiär i Härliga Härjedalens skidmetropol 20-22 november, säger Rikard Grip.

Flera av landsdlagsåkarna stannar hemma , eller avvaktar att åka ner till Val Senales. Det handlar om Calle Halfvarsson (förkyld) och Anders Svanebo som precis som Anna Haag känt sig vissen. Maria Rydqvist tränar i Dalarna.

– Vi följer upp hälsoläget noga hos dem som är kvar hemma och tar en dag i sänder. Det är definitivt inte aktuellt att ta några som helst risker på den här höjden där åkarna utsätts för extra hög belastning, förklarar Rikard Grip som i övrigt tycker att det känns riktigt bra i laget som gläds åt att få ge sig i kast med träningen i Val Senales.

Längdlandslaget i Val Senales 23/10-3/11
Herrar: Simon Andersson, Falun-Borlänge SK, Marcus Hellner, Gellivare Skidallians, Anders Svanebo och Martin Johansson, IFK Mora SK.
Damer: Ida Ingemarsdotter, Åsarna IK, Charlotte Kalla, Piteå Elit, Stina Nilsson, IFK Mora SK och Emma Wikén, Åsarna IK.