Anton Persson fick en drömstart i Ski Classics när han säkrade den gröna sprinttröjan i Bad Gastein efter en imponerande laginsats och stark taktisk åkning. Nu berättar han om sina mål och lagkaptenens betydelse.

Anton Persson, tidigare tävlingsåkare inom traditionell skidåkning, har snabbt gjort sig ett namn i långloppscirkusen efter sin övergång till Ski Classics. I somras presenterades Anton Persson, lite överraskande, som ett av Team Ramuddens nyförvärv. Under säsongens första tävlingar i Bad Gastein visade Persson direkt vad han går för genom att säkra den gröna sprinttröjan, något han själv beskriver som en drömstart.

– Det kändes som att man fick till det direkt. Det är alltid svårt att veta var man står innan man kör en sån där tävling. Men det funkade bra, inga missöden, säger Persson ödmjukt om sin prestation i premiären.

Vägen till framgång har dock inte varit utan utmaningar. Persson startade som nummer 60, en position som krävde både strategi och skicklighet för att hitta fram i fältet. Persson lyckades trots detta inte bara ta sig fram till tätgruppen, utan även säkra viktiga poäng i båda spurterna.

– Det var planen att gå för den gröna tröjan, men det är alltid svårt från en sådan position. Jag hittade luckor och kunde gå för det, vilket blev avgörande, förklarar 29-åringen, bördig från Torsby.

Buskqvists fokus är inte grönt

Med så många poäng i kampen om den gröna sprint-tröjan var det många som reagerade på att lagkamraten Alfred Buskqvist var mer passiv i spurterna. Gustaf Korsgren, Pro Team Director för Team Ramudden, berättar att planen för Buskqvist är en annan i år.

– Buskqvist är lagkaptenen i fältet och den som tar beslut i fältet så att vi lyckas med de åkare vi har för dagen. Förhoppningsvis kan han även ge sig chansen i en utbrytning senare i år, berättar Korsgren.

Lyfter laginsaten

Ett annat avgörande moment under tävlingen i Bad Gastein var laginsatsen. Persson lyfter särskilt fram stödet han fick av lagkamraten och kaptenen, ”Affe”. Speciellt under den andra spurten.

– Han störde de andra och skapade ett läge som gjorde det lättare för mig att säkra spurten. Det var verkligen en laginsats, betonar Persson.

Perssons övergång till långlopp innebär också ett tydligt fokus på att förbättra sin stakteknik och kapacitet, vilket är avgörande för att lyckas i Ski Classics. Trots att han inte specifikt tränat för sprintmomenten, tror han att hans bakgrund inom traditionell sprintskidåkning har bidragit.

– De gamla egenskaperna sitter i ryggmärgen. Det handlar om att hitta positioner och kunna växla tempo snabbt, vilket är viktigt i långlopp, säger han.

I år är Perssons mål helt inriktat på långlopp, och han ser ingen möjlighet att kombinera detta med traditionella tävlingar.

– För nu är det bara fokus på Ski Classics. Nästa år får jag se om en satsning på OS är realistisk eller inte. I år däremot handlar det om långlopp, menar Persson och fortsätter:

– Det är i stakåkningen och långloppen jag vill bli bra. Den traditionella åkningen får andra sköta nu. Sen kan jag bara hoppas att det går bra för dem, avslutar Persson.

Anton Perssons resa från traditionell skidåkning till långlopp har bevisligen redan gett resultat. Med en stark start på säsongen ser framtiden ljus ut för den tidigare sprint-åkaren från Torsby.